Montpellier auf eigene Faust: Altstadt bis zum Peyrou

Dein Montpellier Rundgang: die sechs Stationen im Einzelnen

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   Place de la Comédie

   

   Hier beginnt fast alles in Montpellier. Die Place de la Comédie ist rund 230 Meter lang und 50 Meter breit, und zusammen mit der anschließenden Esplanade Charles-de-Gaulle bildet sie eine lange, offene Achse mitten in der Stadt. Ihren Namen hat sie vom Stadttheater, der heutigen Opéra Comédie, deren monumentale Fassade die Südwestseite des Platzes beherrscht. Stell dich so, dass du die Fassade ganz im Blick hast: Dieses Haus brannte 1785 und noch einmal 1881 ab und wurde jedes Mal wieder aufgebaut.

   Unter deinen Füßen lag einst die Stadtmauer. Der Platz entstand 1755 auf dem Gelände der alten Befestigung, auf Höhe der Porte de Lattes, und nahe den Gebäuden des Gouverneurs des Languedoc, dessen Stadtpalais Ende 1891 abgerissen wurde. Dass hier heute das Leben der Stadt pulsiert, ist kein Zufall: Unter Bürgermeister Jules Pagézy wurden im 19. Jahrhundert die Rue Foch und die Rue de la Loge durchgebrochen, und mit dem Bahnhof wurde die Comédie zum bequemsten Weg zwischen Gleisen und Altstadt.

   Schau dir den Brunnen mit den Drei Grazien an: Aglaé, Euphrosyne und Thalie, geschaffen von Étienne Dantoine, einem Bildhauer aus Carpentras. Die Gruppe stand 1794 zuerst auf der Place de la Canourgue vor dem damaligen Rathaus und kam Ende der 1790er Jahre hierher. Was du siehst, ist allerdings ein Abguss. Das Original wanderte 1989 ins Musée Fabre und steht inzwischen im Foyer der Opéra Comédie.

   Vom Platz gehst du rund 460 Meter, etwa 7 Minuten, zum Musée Fabre, also genau zu dem Museum, das die echten Grazien einige Jahre beherbergt hat.

   Öffnungszeiten

   durchgehend geöffnet

   Preis

   Kostenlos

   Standort

   Place de la Comédie auf Google Maps ↗

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   Musée Fabre

   

   Das Musée Fabre ist das große Kunstmuseum der Stadt und vom Staat als Musée de France eingestuft. Seinen Namen trägt es nach François-Xavier Fabre, einem Maler aus Montpellier, der 1825 der Stadt eine umfangreiche Sammlung schenkte. Dafür wurde das Hôtel de Massillian umgebaut und am 3. Dezember 1828 eröffnet. Den Grundstock hatte die Stadt schon 1802 bekommen: dreißig Gemälde, die lange zwischen provisorischen Räumen hin und her zogen.

   Spannend ist, wie Fabres Großzügigkeit andere ansteckte. Antoine Valedau vermachte seine holländischen und flämischen Meister, Fabre selbst hinterließ bei seinem Tod 1837 noch über hundert Bilder und Zeichnungen. 1864 folgten aus Pézenas 400 Zeichnungen und 28 Gemälde von Jules Bonnet-Mel. Der wichtigste Name ist Alfred Bruyas: Er schenkte 1868 die Werke seiner Privatgalerie und 1877 per Vermächtnis mehr als 200 weitere. Ihm schreibt man zu, die Sammlung in die Moderne geholt zu haben.

   Das heutige Haus ist das Ergebnis einer Renovierung für 61,2 Millionen Euro, die 2003 begann und 2007 mit einem ganz neuen Flügel abgeschlossen wurde. Seither zeigt das Museum 800 Gemälde, 900 Stiche und 3.500 Zeichnungen, dazu Keramik aus Griechenland und dem übrigen Europa.

   Lohnt sich der Besuch? Für alle, die Malerei mögen, unbedingt, und dann plane eher anderthalb Stunden als eine. Die ständige Sammlung kostet Eintritt, es gibt auch einen ermäßigten Preis. Danach gehst du 670 Meter, etwa 9 Minuten, ins mittelalterliche Herz der Stadt zur Kathedrale.

   Öffnungszeiten

   Di–So 11:00–18:00, Mo geschlossen

   Preis

   Ständige Sammlung 9 EUR (ermäßigt 6 EUR); Sonderausstellung mit Guimet+ und ständiger Sammlung 12 EUR (ermäßigt 9 EUR); Audioguide 3 EUR

   Website

   museefabre.fr ↗

   Standort

   Musée Fabre auf Google Maps ↗

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   Kathedrale Saint-Pierre de Montpellier

   

   Die Kathedrale Saint-Pierre de Montpellier wirkt eher wie eine Burg als wie eine Kirche, und genau das war sie auch. Ende des 16. Jahrhunderts nannte man sie das „Fort Saint-Pierre“. Achte auf den gewaltigen Vorbau am Eingang: zwei zylindrische Pfeiler, verbunden durch ein Gewölbe mit der Fassade. Dieser Portalvorbau gehört zu den wenigen Teilen der mittelalterlichen Architektur, die du heute noch sehen kannst. Eine der Fassaden trug einst Pechnasen und Zinnen, hinter denen ein Wehrgang in der Mauerdicke verlief.

   Angefangen hat alles bescheiden. Papst Urban V. gründete 1364 das Kloster und Kolleg Saint-Benoît Saint-Germain, und die heutige Kathedrale war dessen Kapelle. Erst 1536, als der Bischofssitz von Maguelone nach Montpellier verlegt wurde, stieg sie zur Kathedrale auf. Sie gilt als wichtigstes gotisches Bauwerk der Stadt und als größte Kirche der früheren Region Languedoc-Roussillon.

   Zähl die Türme an den Ecken des Schiffs: Ursprünglich waren es vier, einer wurde 1567 bei den protestantischen Bilderstürmen niedergerissen. Innen erwartet dich ein einziges Schiff mit fünf Jochen; früher gab es vierzehn Seitenkapellen, und der Hochaltar war von einem Retabel aus vergoldetem Silber umgeben. In der Sakristei verwahrte man Reliquien wie die silbernen Armreliquiare des heiligen Benedikt, Germanus und Blasius.

   Der Eintritt ist frei, ein kurzer Blick hinein lohnt sich für jeden. Die Fakultät liegt nur 180 Meter entfernt, keine 3 Minuten zu Fuß, denn sie ist aus demselben Klosterumfeld gewachsen.

   Öffnungszeiten

   Mo–Sa 10:30–12:00 und 14:30–18:00; So keine Besichtigung (Gottesdienste)

   Preis

   Kostenlos

   Website

   cathedrale-montpellier.fr ↗

   Standort

   Kathedrale Saint-Pierre de Montpellier auf Google Maps ↗

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   Faculté de médecine de Montpellier

   

   Mit der Faculté de médecine de Montpellier stehst du vor einem Stück Weltgeschichte: Die Fakultät wurde 1220 gegründet und ist die älteste medizinische Hochschule der Welt, die bis heute lehrt. Im Sinne des mittelalterlichen Universitätsbegriffs ist sie für die Medizin, was Paris für Theologie und freie Künste oder Bologna und Oxford für das Recht sind. 2020 und 2021 feierte sie ihr 800-jähriges Bestehen, sogar mit einer eigenen Briefmarke.

   Ihr Wahlspruch zeigt, wie selbstbewusst man hier von Anfang an war: „Olim Cous nunc Monspeliensis Hippocrates“, früher war Hippokrates aus Kos, jetzt ist er aus Montpellier. Die hippokratische Tradition war die Grundlage des Unterrichts.

   Warum gerade hier? Montpellier ist eine junge Stadt, entstanden um das Jahr 1000 im Handelsaufschwung Europas. Damals war es nur ein kleines Dorf mit einem Heiligtum an einem Weg nach Santiago de Compostela, umgeben von größeren Städten wie Nîmes, Béziers und Narbonne, wo jüdische Gemeinden mit angesehenen Ärzten lebten. Als Ost und West wieder Handel und Wissen austauschten, lag Montpellier genau im richtigen Strom.

   Die historischen Gebäude stehen an der Rue de l'École-de-Médecine. Die Besichtigung kostet Eintritt und lohnt sich besonders für alle, die Medizin oder Universitätsgeschichte interessiert. Von hier gehst du 690 Meter, etwa 10 Minuten, zum Aquädukt.

   Öffnungszeiten

   Sommer (Apr 1 – Sep 30): Di–So 12:00–20:00 | Winter (Okt 1 – Mär 31): Di–So 11:00–18:00 (Mo geschlossen)

   Preis

   5 EUR

   Website

   facmedecine.umontpellier.fr ↗

   Standort

   Faculté de médecine de Montpellier auf Google Maps ↗

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   Aqueduc Saint-Clément

   

   Vor dir reihen sich die Bögen des Aqueduc Saint-Clément, den man auf seinem letzten Abschnitt meist Aqueduc des Arceaux nennt. Er brachte Wasser aus den Quellen im Norden bis zum Wasserschloss auf der Promenade du Peyrou. Das Anschauen kostet nichts, und es lohnt sich, ein Stück an den Bögen entlangzugehen, um ihre Regelmäßigkeit zu spüren.

   Die Idee war Jahrhunderte alt. Schon 1456 drängte König Karl VII. die Stadt, die Quelle von Saint-Clément zu fassen, ohne Erfolg. Im 16. Jahrhundert versorgten öffentliche Brunnen und Ziehbrunnen die Viertel, 1673 vermaß man das Gefälle erneut. Erst 1751 beschloss der Stadtrat den Bau. Den Grundstein legte man am 13. Juni 1753, eingeweiht wurde am 7. Dezember 1765. Verantwortlich war der Hydraulikingenieur Henri Pitot.

   Anfangs kamen auf dem Peyrou 25 Liter pro Sekunde an. 1859 reichte das für die wachsende Stadt nicht mehr, und der Aquädukt wurde nach Norden bis zur Quelle des Lez verlängert. Seither besteht er aus zwei Ästen, die sich in Saint-Clément-de-Rivière vereinen. 1983 wurde er stillgelegt, einzelne Abschnitte stehen seit 1954 und 1994 unter Denkmalschutz, seit 2022 der gesamte Verlauf.

   Folge den Bögen einfach weiter: 380 Meter, etwa 6 Minuten, und du stehst dort, wo das Wasser einst ankam.

   Preis

   Kostenlos

   Website

   montpellier-tourisme.fr ↗

   Standort

   Aqueduc Saint-Clément auf Google Maps ↗

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   Promenade du Peyrou

   

   Die Promenade du Peyrou, auch Place Royale du Peyrou genannt, ist der krönende Abschluss: eine Esplanade von 4,59 Hektar am Westrand der Altstadt, knapp 290 Meter lang und gut 160 Meter breit, auf dem Rand der alten Stadtmauer. Das ganze Ensemble steht unter Denkmalschutz und vereint gleich mehrere Werke aus verschiedenen Jahrhunderten.

   Zuerst entstanden 1689 die Promenade und ihre Terrassen, angelegt mit Blick auf die Cevennen und die Pyrenäen. 1691 folgte die Porte du Peyrou, der Triumphbogen mit Brücke und Auffahrten, durch den du die Promenade auf der Ostseite betrittst. In der Mitte reitet seit 1718 Ludwig XIV. als Reiterstatue. Am Ende des Aquädukts, dem du gerade gefolgt bist, steht das Wasserschloss, dessen Entwurf 1766 ausgewählt wurde.

   Schau auch auf die Details: Die Figuren mit Kind und Löwe von Injalbert und die Gittertore an den Eingängen stammen von 1883. 1927 kam auf Anregung von Professor Pierre Humbert eine analemmatische Sonnenuhr hinzu, bei der du selbst den Schattenzeiger spielst. Und 1939 entstand hier das berühmte Foto des späteren Résistance-Helden Jean Moulin.

   Nimm dir hier Zeit, setz dich auf eine der Terrassen und lass den Rundgang ausklingen. Zurück zur Comédie führt dich die GPS-Navigation auf Wunsch.

   Öffnungszeiten

   durchgehend geöffnet

   Preis

   Kostenlos

   Standort

   Promenade du Peyrou auf Google Maps ↗

Varianten für deinen Weg durch Montpellier

Nicht jeder Tag hat Platz für alles. Diese drei Zuschnitte halten sich an die empfohlene Reihenfolge und lassen sich mit der GPS-Route genauso gehen.

Die ganze Route mit Kunst und Medizin

Stopps: 1, 2, 3, 4, 5, 6

Für alle, die einen halben Tag haben und Montpellier wirklich verstehen wollen. 34 Minuten reine Gehzeit, Eintritt zahlst du im Musée Fabre und in der Fakultät, die Kathedrale ist frei.

Nachmittag im Westen der Altstadt

Stopps: 3, 4, 5, 6

Ideal, wenn du erst nach dem Mittag startest: Du beginnst am Nachmittag an der Kathedrale und endest auf dem Peyrou. Rund 19 Minuten Gehzeit, nur die Fakultät kostet Eintritt.

Kunst kompakt am Theaterplatz

Stopps: 1, 2

Für Museumsmenschen mit wenig Zeit oder einem Regentag: Comédie und Musée Fabre liegen 7 Minuten auseinander. Eintritt zahlst du nur im Museum.

Wie viel Zeit braucht dieser Montpellier Rundgang?

Die Reihenfolge folgt der Stadtgeschichte von außen nach innen und wieder hinaus: vom Platz auf der alten Stadtmauer ins Museum, dann in das mittelalterliche Viertel um Kathedrale und Fakultät, die nur 3 Minuten auseinanderliegen, und schließlich zum Aquädukt, der dich auf den letzten 380 Metern direkt zu seinem Ziel auf dem Peyrou führt.

Realistisch planst du für die Comédie, den Aquädukt und den Peyrou jeweils rund 15 Minuten, für die Kathedrale 20, für die Fakultät 45 und für das Musée Fabre 90 Minuten. Zusammen mit dem Gehen ergibt das knapp vier Stunden. Lässt du das Museum aus, bist du in etwa zweieinhalb Stunden durch; nur von außen, mit kurzen Halten, reichen gut eineinhalb Stunden.

Ein Zeitplan, der gut aufgeht: Start um 11:00 an der Comédie, um 11:22 bist du im Musée Fabre. Nach 90 Minuten bist du gegen 12:52 fertig, und jetzt passt deine Mittagspause. Brich danach so auf, dass du am frühen Nachmittag an der Kathedrale stehst, dann folgen Fakultät, Aquädukt und Peyrou in kurzen Abständen.

Bevor du in Montpellier losgehst

• Start und Ende: Empfohlen ist der Start an der Place de la Comédie, das Ende liegt auf der Promenade du Peyrou. Du kannst aber an jeder Station einsteigen; die GPS-Navigation im Browser führt dich auf Wunsch vom Peyrou zurück zur Comédie.
• Der passende Tag: Nicht jedes Haus ist an jedem Tag zu besichtigen. Such dir am besten einen Tag aus, an dem Musée Fabre, Fakultät und Kathedrale alle offen sind; in der Kathedrale haben Gottesdienste Vorrang vor Besichtigungen.
• Die passende Tageszeit: Starte erst, wenn das Musée Fabre geöffnet hat, und leg deine Mittagspause so, dass du die Kathedrale am Nachmittag besichtigst.
• Kosten: Comédie, Kathedrale, Aquädukt und Peyrou sind kostenlos. Eintritt zahlst du im Musée Fabre und in der Fakultät, der Audioguide im Museum kostet extra.

Häufige Fragen zum Rundgang in Montpellier