Cuenca, Ecuador auf eigene Faust: Kirchen und Inka-Ruinen

Station für Station durch Cuenca, Ecuador: Klöster, Museen, Ruinen

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   Parque Calderón

   

   Der Parque Calderón ist der Hauptplatz der Altstadt und der natürliche Ausgangspunkt dieser Runde. Rund um den Platz stehen beide Kathedralen der Stadt, dazu der Sitz der Gobernación, das Rathaus, das alte Priesterseminar und der Palast des Provinzgerichts. Eingefasst wird er von vier Straßen: Benigno Malo, Mariscal Sucre, Luis Cordero und Simón Bolívar. Merk dir die Simón Bolívar, sie begegnet dir am Ende der Runde wieder.

   Der Platz hat schon mehrere Namen getragen. Früher hieß er Plaza República oder Plaza de Armas, seit 1920 ist er nach Abdón Calderón benannt, offiziell Parque Mayor Abdón Calderón. In der Mitte stehen ein Pavillon und das Bronzedenkmal für den Namensgeber mit seinen vier Halbrunden. Den Auftrag für die Bronze erhielt am 22. September 1927 der Europäer Carlos Mayer, eingeweiht wurde das Denkmal am 24. Mai 1931.

   Bei großen Anlässen wird der Platz zur Bühne der Stadt, etwa an Fronleichnam und beim Gedenken an die Unabhängigkeit Cuencas. An einem gewöhnlichen Tag reichen dir zehn Minuten: einmal um das Denkmal herum, dann in Ruhe die Fassaden ringsum ansehen.

   Die Catedral de la Inmaculada steht direkt am Platz, nur 90 m entfernt. Die Catedral Vieja gegenüber hebst du dir für den Schluss auf: Dort endet die Runde, und du stehst wieder hier.

   Öffnungszeiten

   24/7

   Preis

   Kostenlos (öffentlicher Platz)

   Standort

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   Catedral de la Inmaculada Concepción de Cuenca

   

   Die Catedral de la Inmaculada Concepción, in Cuenca meist Catedral Nueva genannt, trägt drei mächtige Kuppeln, belegt mit glasierten blau-weißen Kacheln aus der Tschechoslowakei. Diese Kuppeln sind zum Wahrzeichen der Stadt geworden. Achte auf das Material: Die Fassade ist aus Alabaster und Marmor aus der Region, der Boden innen aus rosa Marmor, den man aus Carrara holte.

   Den Plan zeichnete Juan Bautista Stiehle, ein in Deutschland geborener Ordensbruder, der 1873 aus dem Elsass nach Cuenca gekommen war, nach Vorschlägen von Bischof León Garrido. Die Kirche sollte die Catedral Vieja ersetzen, die zu klein geworden war. 1885 begannen die Arbeiten, und sie zogen sich fast ein Jahrhundert hin. Heraus kam ein Bau, der viele Stile mischt, in dem aber die Neoromanik den Ton angibt. Als die Kathedrale fertig war, fanden 9.000 der damals 10.000 Einwohner Cuencas darin Platz.

   Schau dir die Türme an: Sie wirken gekappt, und das sind sie auch. Der Architekt hatte sich verrechnet; hätte man sie auf die geplante Höhe gebracht, hätte das Fundament das Gewicht nicht getragen. Den Ruhm der Kuppeln hat der Fehler nicht geschmälert. Die Buntglasfenster stammen vom spanischen Künstler Guillermo Larrazábal, dessen Namen du im Museo Pumapungo wiederfindest, wo ein Saal nach ihm benannt ist.

   Ins Kirchenschiff kommst du frei. Die Kuppel- und Krypta-Tour kostet extra und lohnt sich, wenn dich die Kuppeln aus der Nähe und die Krypta reizen; für alle anderen genügt eine halbe Stunde im Schiff.

   Zur Iglesia de Santo Domingo sind es 320 m, rund fünf Minuten. Trödel am Vormittag nicht zu lange, denn Santo Domingo schließt an den meisten Tagen früh.

   Öffnungszeiten

   Mo–Do 06:30–15:45, Fr 06:30–12:45, Sa 06:30–02:00, So 06:30–13:45, 19:00–20:45 (Kirche); täglich 08:00–13:30, 14:00–16:00 (Kuppeln)

   Preis

   Freier Eintritt ins Kirchenschiff; optionale Kuppel-/Krypta-Tour 2 USD

   Standort

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3. 3

   Iglesia de Santo Domingo

   

   Santo Domingo ist das Haus der Dominikaner. Zusammen mit den Franziskanern waren sie in der Kolonialzeit die beiden großen Orden der Region und übernahmen die Mission in den Dörfern der Umgebung, von Paute und Gualaceo bis Molleturo und Paccha. Santo Domingo und San Francisco, nur 370 m voneinander entfernt, gehören also zu derselben Geschichte, jede Kirche für einen der beiden Orden.

   Das Kirchenschiff ist frei zugänglich, die Türen stehen aber nicht immer offen. Findest du sie geschlossen, nimm die Fassade mit und geh weiter. Dieser Stopp ist ein kurzer Blick, kein Pflichtprogramm; zehn Minuten genügen, und nach fünf Minuten Fußweg wartet San Francisco.

   Öffnungszeiten

   Mo–Mi: 07:30–11:00 | Do: 07:30–19:00 | Fr–Sa: 07:30–11:00 | So: 07:30–12:00

   Preis

   Freier Eintritt (Kirchenschiff)

   Website

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   Standort

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4. 4

   Iglesia y Convento de San Francisco

   

   Die Iglesia de San Francisco steht an der Ecke Padre Aguirre und Presidente Córdova. Von außen wirkt sie heute klassizistisch, doch hinter der Fassade stehen noch die Mauern aus der Kolonialzeit. Innen teilt sich der Raum in drei Schiffe.

   Die Geschichte beginnt fast mit der Stadt selbst: Am 26. April 1557 überließ Gouverneur Gil Ramírez Dávalos den Franziskanern das Land für ihr Kloster, fast einen ganzen Häuserblock aus vier Grundstücken. 1582 wurde gebaut, und das blieb lange so; fertig wurde die Kirche erst 1789. Geweiht ist sie dem „Señor de San Francisco“. Nach drei Jahrhunderten verließen die Franziskaner in den 1860er Jahren Kloster und Kirche. Ab 1920 kam sie zur Pfarrei El Sagrario und wurde in wichtigen Teilen umgebaut.

   Drinnen lohnt sich der Blick nach vorn: Der Hochaltar stammt aus der Kolonialzeit und ist mit feinem, blattvergoldetem Schnitzwerk überzogen, ebenso die Kanzel, die noch die originale ist. Daneben findest du die Skulptur der Kreuzabnahme von Álvaro y Figueroa, große Engelsfiguren, das Heiligste Herz Jesu als Patron und viele Werke rund um die Kreuzigung.

   Leicht hat es die Kirche nicht. Ihr Pfarrer Rigoberto Moreno beklagte, wie schwer der alte Bau zu erhalten sei; weil der Kurie das Geld fehlt, muss die Stadt bei Erhalt und Wiederaufbau helfen. Der Eintritt ist frei, und eine Viertelstunde reicht für Altar und Kanzel.

   Zum Museo del Monasterio de las Conceptas sind es 520 m, gut sieben Minuten.

   Öffnungszeiten

   Mo–Fr: 09:30–17:00 | Sa–So: Geschlossen

   Preis

   Freier Eintritt (Kirche)

   Website

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   Standort

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5. 5

   Museo del Monasterio de las Conceptas

   

   Das Museo del Monasterio de las Conceptas begann 1561 als Frauenkloster und ist heute ein Museum voller Gemälde: Bilder in allen Größen, Farben und Materialien, in denen sich die Stadt selbst spiegelt und die dich in eine andere Zeit versetzen.

   Gegründet wurde das Kloster, weil die Töchter und Nachkommen der Konquistadoren einen Ort brauchten, an dem sie ins Kloster eintreten konnten. Das Geld kam anfangs vor allem aus Almosen der Bürger und von einem Priester, der ungenannt bleiben wollte. Erst als Andrés Hurtado de Mendoza Vizekönig Luis de Velasco um Spenden bat, ließ sich die Gründung vollenden.

   Den ersten Schritt machte Leonor Ordóñez, die Witwe des städtischen Schatzmeisters Benito de Mendaña. In ihrem Testament vermachte sie dem Kloster Häuser im Wert von 4.250 Pesos, mit einer einzigen Bedingung: Ihre drei Töchter sollten aufgenommen werden. Leonor selbst und ihre Töchter gehörten zu den ersten Frauen, die in Cuenca das Ordenskleid nahmen, zusammen mit Nonnen, die aus Quito kamen. Das Kloster war in der Gesellschaft der Stadt sofort gefragt, junge Frauen aus den oberen Schichten traten ein, und mit ihnen wuchs sein Reichtum.

   Das Museum kostet Eintritt, aber für Kunst- und Geschichtsinteressierte ist es einer der lohnendsten Innenbesuche der Runde; plane rund eine Dreiviertelstunde ein.

   Zum Museo de las Culturas Aborígenes sind es 320 m, etwa vier Minuten.

   Öffnungszeiten

   Mo–Sa 10:00–17:00, So geschlossen

   Preis

   $4.00 USD Erwachsene, $2.00 USD Studenten/Kinder

   Standort

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6. 6

   Museo de las Culturas Aborígenes

   

   Das Museo de las Culturas Aborígenes sitzt in einer alten Herberge für Maultiertreiber und ihre Tragtierkolonnen. Heute zeigt es rund 5000 archäologische Stücke, von der Alt- und Jungsteinzeit bis zu den Inka.

   Hier wechselt die Perspektive: Bisher ging es um die spanische Stadt, ab jetzt um die Menschen, die lange vorher hier lebten. Wer Pumapungo später verstehen will, bekommt hier das Vorwissen. Das Museum kostet Eintritt, und eine Dreiviertelstunde ist ein guter Rahmen.

   Die Iglesia de Todos Santos liegt nur 100 m weiter, eine Minute zu Fuß.

   Öffnungszeiten

   Mo–Fr 09:00–18:00, Sa 09:00–14:00, So geschlossen

   Preis

   $4.00 USD Erwachsene, $2.00 USD Studenten

   Standort

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7. 7

   Iglesia de Todos Santos

   

   Wo heute die Iglesia de Todos Santos steht, gab es schon vor den Spaniern eine Andachtsstätte namens Ushnu oder Usno. Nach der Stadtgründung entstand hier eine Kapelle für San Marcos, und in ihr wurden die ersten katholischen Messen Cuencas gefeiert.

   Den heutigen Bau und seinen Namen bekam die Kirche Mitte des 19. Jahrhunderts, als die Pfarrei Todos Santos geschaffen wurde. 1895 schenkte Bischof Miguel León Kapelle und Grundstück den Oblatinnen, die Gottesdienste halten und ihr Kloster bauen sollten. Unter Madre Virginia Urigüen gestalteten die Schwestern die Kirche neu und errichteten Kirche, Schule und Kloster. Bezahlt wurde das vor allem mit dem Erbe der Schwestern Urigüen und Iñiguez, mit Mingas, der Gemeinschaftsarbeit der Nachbarn, und mit Almosen.

   Am 25. März 1924 wurde das Werk eingeweiht: Ganz oben auf dem Fassadenturm stellte man die Figur des Heiligsten Herzens Jesu auf, Padre Matovelle hielt die Messe, Bischof Daniel Hermida segnete den Bau. Seither hat sich wenig verändert. Innen sind Säulen, Wände und Hochaltar bemalt, die Decke aus Metallblech brachte Matovelle aus Frankreich mit. Am Altar stehen das Herz Jesu, das Herz Mariens und der heilige Josef.

   Hinein geht es mit einer kostenpflichtigen Führung, wahlweise als einfache Führung oder als komplette Besichtigung. Die Führung lohnt sich vor allem wegen der Wandmalereien und der Decke.

   Zum Puente Roto sind es 100 m, zwei Minuten.

   Öffnungszeiten

   Di–Fr 08:00–16:30, Sa 09:00–16:30, So–Mo geschlossen

   Preis

   2 USD (Führung für Erwachsene; Senioren 1,50 USD; Kinder 0,50 USD; komplette Besichtigung 4 USD)

   Standort

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8. 8

   Puente Roto

   

   Puente Roto heißt gebrochene Brücke. Am Ufer des Tomebamba stehen die erhaltenen Pfeiler einer Brücke aus dem 19. Jahrhundert; der Rest ist verschwunden. Der Ort ist frei und jederzeit zugänglich, ein paar Minuten genügen.

   Hier wechselt die Runde das Thema. Bis jetzt ging es um Orden, Klöster und Kirchen der Kolonialstadt, ab hier um die ältere Stadt, auf der Cuenca steht. Der Fluss trägt denselben Namen wie die Inka-Stadt Tomebamba, deren Reste du gleich siehst: Zum Parque arqueológico de Pumapungo sind es 470 m, sechs Minuten.

   Öffnungszeiten

   24/7

   Preis

   Kostenlos

   Standort

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9. 9

   Parque arqueológico de Pumapungo

   

   Der Parque arqueológico de Pumapungo ist eine Inka-Fundstätte von rund vier Hektar. Was du siehst, ist zum größten Teil aus Vulkangestein gebaut, und es gehörte zu Tomebamba, der Inka-Stadt an der Stelle des heutigen Cuenca.

   Die Geschichte des Ortes hat mehrere Schichten. Zuerst lebten hier die Cañari, bis Túpac Yupanqui sie unterwarf. Unter den Inka wurde Pumapungo zur militärischen Festung und blieb es bis zur Ankunft der Spanier. Nur fanden die Spanier keine intakte Anlage mehr vor: Pumapungo war schon vorher im Bürgerkrieg der Inka zerstört worden. Die Steine der Ruinen landeten später in den Kirchen der neuen Stadt, wie du in San Blas und an der Catedral Vieja noch hören wirst.

   Der Eintritt ist frei. Plane eine halbe Stunde ein.

   Zum Museo Pumapungo sind es 610 m, rund neun Minuten. Dort bekommt das, was du gerade gesehen hast, seinen Zusammenhang.

   Öffnungszeiten

   Di–Fr 08:00–17:00, Sa–So & Feiertage 10:00–16:00, Mo geschlossen

   Preis

   Kostenlos Eintritt

   Website

   culturaypatrimonio.gob.ec ↗

   Standort

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10. 10

    Museo Pumapungo

    

    Das Museo Pumapungo gehört zum Kulturministerium und ist frei zugänglich. Es sammelt Anthropologie, Archäologie, Ethnografie und Kunst zu den Menschen, die in Ecuador gelebt haben und leben. Für die Runde ist es der Ort, an dem Tomebamba Gestalt annimmt.

    Vor rund einem Jahrhundert stellte der deutsche Gelehrte Max Uhle fest, dass die alte Inka-Siedlung Tomebamba hier lag, im Bereich von Pumapungo; später entdeckte sie Jaime Idrovo neu. Errichtet hatte sie Túpac Yupanqui auf Guapondelig, einem Ort der Cañari.

    Im Archäologiesaal „Pumapunku: Welten der Erinnerung“ geht es genau darum. Im Ethnografiesaal laufen zwei Dauerausstellungen, eine über Tsantsas als Mythos, Ritual und verlorene Tradition, eine über Macht, Ritus und Heilung in der Welt der Schamanen. Dazu kommen der Saal Guillermo Larrazábal, Räume für wechselnde Ausstellungen, die Bibliothek Víctor Manuel Albornoz mit Archiv und Fotobestand, ein Theater, ein ethnobotanischer Park, eine Auffangstation für Vögel und eine Ludothek für Kinder.

    Eine Stunde solltest du dir nehmen, das ist der Innenbesuch, der sich auf dieser Runde für fast jeden lohnt, auch für Familien.

    Nach San Blas sind es 960 m, rund 14 Minuten, die längste Etappe der Runde.

    Öffnungszeiten

    Di–Fr 08:00–17:00, Sa–So & Feiertage 10:00–16:00, Mo geschlossen

    Preis

    Kostenlos Eintritt

    Standort

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11. 11

    Iglesia de San Blas

    

    Die Iglesia de San Blas markierte rund 400 Jahre lang den östlichen Rand Cuencas, im Viertel, das in der Kolonialzeit Barrios de Abajo hieß. Sie steht am östlichen Ende der Calle Simón Bolívar, also an derselben Straße, die den Parque Calderón begrenzt.

    Gegründet wurde sie im Mai 1557, wenige Tage nach der Stadt. Für den Bau nahm man Steine aus den zerstörten Gebäuden von Tomebamba, und das siehst du noch: Der Sockel besteht ganz aus behauenem Inka-Stein. Darüber erhebt sich eine Fassade im romanischen Stil, vollständig mit rosa Marmor verkleidet. 1935 wurde die Kirche innen und außen erneuert, auf der alten Struktur und mit Geld von Erzdiözese und Stadt.

    Innen hat San Blas eine Besonderheit, die es in Cuenca sonst nicht gibt: drei Hauptschiffe und zwei kleine, zusammen genau in Form eines lateinischen Kreuzes. Die Kirche öffnet zuverlässig zu den Messen. Findest du sie verschlossen, gehören dir vor allem Inka-Sockel und Fassade, und dafür lohnt sich der Halt allemal.

    Neben der Kirche liegt ein kleiner Park mit dem Denkmal für Manuel J. Calle, Journalist und Schriftsteller aus Cuenca. Zur Catedral Vieja sind es 800 m, rund zwölf Minuten.

    Öffnungszeiten

    Kirche täglich für die Messe geöffnet (Mo–Fr 07:00, Sa 19:00, So 07:00/08:00/09:00); Pfarrbüro Mo–Sa 08:00–12:00, 15:00–18:00

    Preis

    Kostenlos

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    Standort

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12. 12

    Catedral Vieja de Cuenca

    

    Die Catedral Vieja, auch Iglesia del Sagrario, steht am Parque Calderón gegenüber der Catedral de la Inmaculada, und damit bist du wieder am Ausgangspunkt. 1557 begann die Planung, zehn Jahre später der Bau, und auch hier stammen die Steine für Fundament und Mauern aus den Ruinen von Tomebamba.

    In der Kolonialzeit war sie das Gotteshaus der „Pfarrei der Spanier“: Sie war den Spaniern vorbehalten, Indigene mussten draußen bleiben oder anderswo beten. 1739 kam die Orgel dazu, 1751 die Uhr im Turm, 1787 wurde Cuenca Bistum und die Kirche zur Kathedrale. Als die neue Kathedrale geweiht war, endeten hier die regulären Gottesdienste.

    Lies die Gedenktafel am Turm von 1868: „Torre más célebre que las pirámides de Egipto“, berühmter als die Pyramiden Ägyptens. Gemeint ist der alte Turm, den die französische Geodätische Mission 1736 als Bezugspunkt nutzte, als sie den Meridianbogen vermaß. Hinten im Innenraum steht die Blasebalgorgel, die einst die Chöre begleitete; es ist die einzige ihrer Art in einer Kirche Cuencas, heute allerdings außer Betrieb.

    Seit einer Restaurierung, die 1999 begann, ist die Catedral Vieja ein Museum für religiöse Kunst und ein Ort für Konzerte. Du siehst Skulpturen von Miguel Vélez und Gaspar Sangurima und Gemälde von Daniel Alvarado und Nicolás Vivar. Der Eintritt ist günstig, und so ist das der Abschluss, den sich jeder gönnen sollte; eine halbe Stunde reicht.

    Wenn du wieder hinaustrittst, liegt der Parque Calderón vor dir, und die Runde schließt sich dort, wo sie begonnen hat.

    Öffnungszeiten

    Mo–Fr 09:00–13:00, 14:00–16:00, Sa 09:00–13:00, So geschlossen

    Preis

    $1.00 USD pro Person

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    Standort

    Catedral Vieja de Cuenca auf Google Maps ↗

Zwei kürzere Varianten für Cuenca

Die Runde teilt sich sauber in zwei Hälften: die Kolonialstadt rund um die Kathedralen und den Weg von den Museen zum Fluss und zu den Inka-Ruinen. Beide passen gut in einen halben Tag, zusammen ergeben sie die ganze Tour an zwei Tagen.

Kolonialkirchen und Klosterkunst am Vormittag

Stopps: 1, 2, 3, 4, 5

Für alle, die nur einen Vormittag haben und vor allem Kirchen und Ordensgeschichte sehen wollen. Reine Gehzeit 18 Minuten, mit Innenbesuchen gut zwei Stunden. Eintritt kostet nur das Museo del Monasterio de las Conceptas, dazu auf Wunsch die Kuppel-Tour der Kathedrale. Starte am besten früh am Vormittag, damit du Santo Domingo offen antriffst.

Vom Museum zu den Inka-Ruinen

Stopps: 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12

Für alle, die sich für die Zeit vor den Spaniern interessieren. Du startest am Museo de las Culturas Aborígenes und endest an der Catedral Vieja am Parque Calderón. Reine Gehzeit 44 Minuten, mit Innenbesuchen gut vier Stunden. Eintritt kosten das Culturas Aborígenes, die Führung in Todos Santos und die Catedral Vieja; Pumapungo ist frei.

Wie lange dauert der Rundgang durch Cuenca, Ecuador?

Reine Gehzeit 1 Std. 5 Min.; die Etappen sind kurz, die längste führt mit 960 m vom Museo Pumapungo nach San Blas. Die Zeit verbringst du drinnen: Mit den lohnenden Innenbesuchen, rund einer Stunde im Museo Pumapungo und je einer Dreiviertelstunde in den beiden Museen der Altstadt, kommst du auf gut sechs Stunden.

Startest du um 9 Uhr am Parque Calderón, bist du kurz vor 9:50 in Santo Domingo, gegen 10:25 bei den Conceptas, kurz vor 12 in Todos Santos, um 13:10 im Museo Pumapungo und gegen 14:45 an der Catedral Vieja. Gegen 15:15 bist du fertig. Eine einstündige Essenspause passt hinein. Die Vormittagsvariante braucht gut zwei Stunden, die Variante zu den Inka-Ruinen gut vier.

Bevor du am Parque Calderón losgehst

• Start und Ende: Empfohlener Start ist der Parque Calderón, einsteigen kannst du an jedem Stopp. Die Runde endet an der Catedral Vieja, die am selben Platz steht; die GPS-Navigation führt dich auf Wunsch zurück zum Ausgangspunkt.
• Bester Tag: Am besten an einem Tag unter der Woche, Start gegen 9 Uhr, damit du Santo Domingo offen antriffst.
• Kosten: Eintritt kosten die Conceptas, das Culturas Aborígenes, die Führung in Todos Santos und die Catedral Vieja; zusammen bleibt das günstig. Die Kuppel-Tour der Kathedrale kommt dazu, wenn du sie willst. Studenten zahlen in den beiden Museen der Altstadt weniger.

Häufige Fragen zu Cuenca