Portland auf eigene Faust: Kunst, Fluss und Doughnuts

Dein Portland Rundgang, Station für Station von der Innenstadt nach Old Town

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   Pioneer Courthouse Square

   

   Hier beginnt dein Rundgang, auf dem Platz, den Portland sein Wohnzimmer nennt. Der Pioneer Courthouse Square füllt einen ganzen Innenstadtblock von rund 3.700 Quadratmetern, eingefasst von Morrison Street, 6th Avenue, Yamhill Street und Broadway. Eröffnet wurde er 1984, und er ist frei zugänglich: Du kannst hier in Ruhe ankommen und dich umsehen.

   Das Grundstück hat eine längere Geschichte als der Platz. 1856 kaufte die Stadt das Land für ihre Central School, und der Schulbezirk finanzierte den Bau, indem er den Unterricht ein Jahr lang aussetzte. 1879 kam der Investor Henry Villard nach Portland und suchte Unterstützer für ein Hotel zu seiner Northern Pacific Railway. Philip A. Marquam kaufte dafür die Schule, ließ sie an die Ecke SW 6th und Alder versetzen, richtete sie neu her und gab sie dem Schulbezirk zurück.

   Das Portland Hotel entwarf das Büro McKim, Mead & White mit seinem Mitarbeiter William M. Whidden, sein Innenhof zeigte zum Pioneer Courthouse, dem Bundesgebäude von 1875 direkt östlich des Platzes. Der Bau begann 1882, ruhte dann aber fünf Jahre, weil Villard in finanzielle Not geriet. Erst nachdem örtliche Geschäftsleute das Projekt 1888 neu aufgestellt hatten, vollendeten Whidden und Ion Lewis das Haus 1890. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts war es der gesellschaftliche Mittelpunkt der Stadt.

   1951 wurde das Hotel abgerissen, an seine Stelle kam ein zweistöckiges Parkdeck. Als 1969 eine Garage für 800 Autos beantragt wurde, lehnte die Planungskommission ab und verlangte stattdessen einen öffentlichen Platz. Dass du heute hier stehst statt zwischen Autos, ist also eine bewusste Entscheidung der Stadt. Zum Portland Art Museum sind es 630 m, rund 10 Minuten zu Fuß.

   Öffnungszeiten

   Täglich geöffnet 5:00–24:00 (öffentlicher Platz)

   Preis

   Kostenlos

   Website

   thesquarepdx.org ↗

   Standort

   Pioneer Courthouse Square auf Google Maps ↗

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   Portland Art Museum

   

   Das Portland Art Museum ist der erste Stopp mit Eintritt, und es ist groß: über 42.000 Werke in der ständigen Sammlung, mehr als 10.000 Quadratmeter Ausstellungsfläche. Es gibt eigene Zentren für indigene Kunst Nordamerikas, für Kunst aus dem Nordwesten und für moderne und zeitgenössische Kunst, dazu Dauerausstellungen asiatischer Kunst und einen Skulpturengarten im Freien. Auch das Northwest Film Center gehört zum Haus.

   Angefangen hat alles 1892, als sieben Geschäftsleute und Kulturförderer die Portland Art Association gründeten; die Stadt zählte damals knapp 50.000 Einwohner. Henry Corbett spendete 10.000 Dollar für die erste Sammlung: hundert Gipsabgüsse griechischer und römischer Skulpturen. Ausgesucht hat sie das Ehepaar Ayer auf einer Europareise, vorher beraten von Kuratoren des Metropolitan Museum of Art und des Museum of Fine Arts.

   Zuerst standen die Abgüsse in der Stadtbibliothek. Zur Lewis-and-Clark-Ausstellung 1905 hatte der Verein ein eigenes Haus an SW 5th und Taylor; die erste Schau dort stellte Kuratorin Henrietta H. Failing mit dem Maler Frank DuMond zusammen. 1908 kam das erste Original in die Sammlung: „Afternoon Sky, Harney Desert“ von Childe Hassam, einem amerikanischen Impressionisten, der mit seinem Freund C.E.S. Wood oft durch den Osten Oregons zog.

   Lohnt sich der Eintritt? Wenn dich die Kunst dieser Region interessiert, ja: Die Zentren für indigene Kunst und für den Nordwesten zeigen genau das, was du in Portland sehen willst. Plane dann anderthalb Stunden ein. Wer lieber draußen bleibt, geht weiter: 1010 m, etwa 13 Minuten, bis an den Willamette River.

   Öffnungszeiten

   Di–So 10:00–17:00, Mo geschlossen

   Preis

   27,50 USD Erwachsene, 24,50 USD Senioren (65+), 22,50 USD Studierende (mit Ausweis), Kinder bis 17 Jahre kostenlos

   Website

   portlandartmuseum.org ↗

   Standort

   Portland Art Museum auf Google Maps ↗

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   Tom McCall Waterfront Park

   

   Am Fluss öffnet sich die Stadt. Der Tom McCall Waterfront Park zieht sich am Ufer des Willamette River entlang, von RiverPlace bis zur Steel Bridge, knapp 15 Hektar Grün und frei zugänglich. Hier wird gejoggt, geskatet, Rad gefahren, am Brunnen geplanscht, Basketball gespielt und den Booten zugeschaut.

   Dass du hier spazieren kannst, ist keine Selbstverständlichkeit. Bis 1974 verlief an dieser Stelle die Schnellstraße Harbor Drive. Ihr Abriss gilt als Meilenstein der Bewegung, Stadtautobahnen zurückzubauen; 1978 öffnete der Park. 1984 bekam er den Namen von Tom McCall, dem Gouverneur von Oregon, der sich für die Verschönerung des Westufers eingesetzt hatte. Er griff damit Pläne der City-Beautiful-Bewegung um 1900 auf, die Parks und Grünzüge am Fluss vorsahen.

   2012 wählte die American Planning Association den Park unter die zehn großartigsten öffentlichen Räume der USA. Er ist zugleich die Festbühne der Stadt: Waterfront Blues Festival, Oregon Brewers Festival, Pride und Bite of Oregon finden hier statt, dazu viele Veranstaltungen des Rose Festival.

   Am meisten los ist zur Mittagszeit zwischen 11 und 13 Uhr, wenn die Innenstadt hier ihre Pause macht; am Nachmittag zwischen 15 und 17 Uhr nutzen viele Pendler den Park als Weg abseits der Autos. Folge dem Ufer: 780 m, rund 10 Minuten, bis unter die Burnside Bridge.

   Öffnungszeiten

   Täglich 05:00–00:00

   Preis

   Kostenlos

   Website

   portlandoregon.gov ↗

   Standort

   Tom McCall Waterfront Park auf Google Maps ↗

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   Portland Saturday Market

   

   Unter und gleich südlich der Burnside Bridge, noch im Waterfront Park, liegt der Portland Saturday Market. Wie der Name sagt, ist er ein Samstagsmarkt. An Markttagen gehört auf der anderen Seite der Naito Parkway noch der Skidmore Market dazu, der sich bis zum Skidmore Fountain zieht. Eintritt kostet keiner der beiden.

   Der Saturday Market gilt als größter durchgehend betriebener Freiluftmarkt der USA. Zusammen haben beide Märkte über 400 Mitglieder, setzen im Jahr rund 12 Millionen Dollar um und bringen etwa 750.000 Besucher pro Jahr in die Gegend. Für das historische Viertel Old Town Chinatown sind sie damit ein wichtiger wirtschaftlicher Motor geworden.

   Gegründet haben den Markt 1974 die Kunsthandwerkerinnen Sheri Teasdale und Andrea Scharf, nach dem Vorbild des Samstagsmarkts in Eugene. Bis heute gehört er seinen Mitgliedern: Sie teilen sich Kosten und Verwaltung, entscheiden demokratisch und behalten, was sie verdienen. Die wichtigste Regel: Alles muss von der Person gemacht sein, die es verkauft, und ein Ausschuss prüft jedes neue Stück auf Qualität.

   Für dich heißt das: Du kaufst direkt bei den Leuten, die ihre Stücke entworfen und hergestellt haben, und kannst sie nach ihrer Arbeit fragen. Von hier sind es nur 280 m, etwa 4 Minuten, bis zu Voodoo Doughnut.

   Öffnungszeiten

   Sa 10:00–17:00 (März through Dezember), So–Fr geschlossen

   Preis

   Kostenlos

   Website

   portlandsaturdaymarket.com ↗

   Standort

   Portland Saturday Market auf Google Maps ↗

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   Voodoo Doughnut

   

   Rosa Kartons sind das Erkennungszeichen von Voodoo Doughnut. Kenneth „Cat Daddy“ Pogson und Richard „Tres“ Shannon gründeten die Firma im Mai 2003, der erste Laden öffnete an der Southwest Third Avenue in Old Town. Das Logo zeigt Baron Samedi, eine Figur aus dem haitianischen Vodou. Den Spruch „Good things come in pink boxes“ gibt es, seit Pogson in Kalifornien gesehen hatte, dass Doughnuts dort in rosa Schachteln verkauft werden.

   Bis 2006 öffnete der Laden nur nachts. 2007 kam Anthony Bourdain für seine Sendung „No Reservations“ vorbei, 2008 folgte Voodoo Doughnut Too an der Northeast Davis Street, eingeweiht mit einer Parade vom alten zum neuen Laden. Am 24. Dezember 2008 erklärte der Stadtrat auf Antrag von Bürgermeister Tom Potter den Portland Crème offiziell zum Doughnut der Stadt.

   Ruhiger wurde es danach nicht. 2011 verkauften die Läden in Portland im Sommer rund zwanzig Tonnen Doughnuts pro Woche, und es wurden dort sogar Trauungen gefeiert. Beim Portland Bridge Festival füllte das Team einen riesigen Karton, bis er 666 Pfund wog, rund 302 kg, die Zahl passend zum Voodoo-Thema. Das brachte einen Guinness-Rekord für die größte Doughnut-Schachtel. 2012 tauchten Shannon und der Bacon-Maple-Doughnut in der Serie „Portlandia“ auf.

   Hineingehen kostet nichts, bezahlt wird nur, was du mitnimmst. Wenn du probieren willst, liegt der Portland Crème nahe, schließlich ist er amtlich. Danach sind es 450 m, rund 7 Minuten, bis zum Lan Su Chinese Garden.

   Öffnungszeiten

   Täglich 06:00–03:00

   Preis

   Kostenlos

   Website

   voodoodoughnut.com ↗

   Standort

   Voodoo Doughnut auf Google Maps ↗

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   Lan Su Chinese Garden

   

   Hinter Mauern liegt hier ein ganzer Häuserblock: Der Lan Su Chinese Garden im Viertel Old Town Chinatown ist von den berühmten klassischen Gärten in Suzhou inspiriert. In seiner Mitte liegt ein See, und für den Garten wurden 500 Tonnen Gestein aus China herangeschafft, darunter Gelehrtensteine aus dem Taihu-See.

   Die Idee entstand Anfang der 1980er-Jahre; 1988 wurden Suzhou und Portland Partnerstädte. In den 1990er-Jahren half Bürgermeisterin Vera Katz dem gemeinnützigen Trägerverein bei der Suche nach einem Grundstück, das NW Natural schließlich für 99 Jahre zur Verfügung stellte. Entworfen hat den Garten Kuang Zhen, gebaut haben ihn 65 Handwerker aus Suzhou: Baubeginn im Juli 1999, 14 Monate später fertig, Kosten rund 12,8 Millionen Dollar. Eröffnet wurde am 14. September 2000.

   Seinen heutigen Namen trägt der Garten erst seit 2010, dem zehnten Geburtstag. Lan stammt aus der chinesischen Übersetzung von Portland, Su aus Suzhou, so stehen beide Städte im Namen. Zugleich bedeutet Lan Orchidee und Su erwachen, daher die Übersetzung „Garten der erwachenden Orchideen“. Der See hat übrigens seine Tücken: Er war schon undicht, und einmal fielen drei Besucher hinein.

   Der Garten kostet Eintritt und lohnt sich, wenn du nach Markt und Doughnuts Lust auf etwas ganz anderes hast; eine Dreiviertelstunde reicht für einen Rundgang. Seit 2024 steht ein Sicherheitszaun um das Gelände, den die Stadt nach wiederholtem Vandalismus und Hassverbrechen errichten ließ. Zum letzten Stopp, Powell's Books, sind es 990 m, etwa 14 Minuten.

   Öffnungszeiten

   Täglich 10:00–17:30 (März–Oktober, letzter Einlass 17:00); täglich 10:00–16:30 (Oktober–März, letzter Einlass 16:00)

   Preis

   18 USD Erwachsene; 17 USD Senioren; 17 USD Studierende; 15 USD Kinder

   Website

   lansugarden.org ↗

   Standort

   Lan Su Chinese Garden auf Google Maps ↗

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   Powell's Books

   

   Der Rundgang endet zwischen Regalen. Powell's City of Books, der Stammladen von Powell's Books, bezeichnet sich selbst als größte unabhängige Buchhandlung der Welt für neue und gebrauchte Bücher. Der Eintritt ist frei, du kannst stöbern, so lange du magst.

   Gegründet hat den Laden Walter Powell 1971. Sein Sohn Michael hatte schon 1970 in Chicago eine Buchhandlung eröffnet, spezialisiert auf gebrauchte, seltene und reduzierte Bücher, vor allem wissenschaftliche. 1979 kam Michael nach Portland, gerade als der Vater keinen neuen Mietvertrag bekam; innerhalb eines Jahres fanden die beiden den Standort, an dem heute die Zentrale ist. 1982 kaufte Michael seinem Vater den Laden ab.

   1984 eröffnete die erste Filiale, bewusst schicker als das Haupthaus mit weißen Regalen und Fliesenboden, weil Powell fürchtete, die damals raue Gegend um den Stammladen schrecke Kundschaft ab. Und hier schließt sich ein Kreis: 1985 eröffnete Powell's einen Reisebuchladen am Pioneer Courthouse Square, wo dein Rundgang begonnen hat. Er schloss 2005.

   Online war Powell's früh dran: 1993 mit E-Mail- und FTP-Zugang zum technischen Buchladen, 1994 mit einer eigenen Website, noch vor Amazon. Heute gibt es neben dem Stammhaus vier weitere Läden im Raum Portland, einer davon am Flughafen. Plane hier eine Dreiviertelstunde ein; wer Bücher liebt, bleibt ohnehin länger.

   Öffnungszeiten

   Täglich 10:00–21:00

   Preis

   Kostenlos

   Website

   powells.com ↗

   Standort

   Powell's Books auf Google Maps ↗

Kürzere Varianten für deinen Portland Rundgang

Nicht jeder hat gut fünf Stunden. Diese Abschnitte der Route funktionieren auch für sich allein.

Innenstadt und Kunst

Stopps: 1, 2, 3

Für alle, die Kunst sehen wollen: vom Pioneer Courthouse Square ins Portland Art Museum und weiter an den Fluss. 1640 m, 23 Minuten reine Gehzeit; Eintritt kostet nur das Museum. Mit Museumsbesuch rund zweieinhalb Stunden.

Fluss, Old Town und Bücher

Stopps: 3, 4, 5, 6, 7

Für alle, die lieber draußen unterwegs sind: vom Tom McCall Waterfront Park über Markt, Doughnuts und Lan Su Chinese Garden bis zu Powell's Books. 2500 m, 35 Minuten reine Gehzeit; Eintritt kostet nur der Garten. Mit Aufenthalten gut drei Stunden.

Kurz durch Old Town

Stopps: 4, 5, 6

Für einen kompakten Abstecher: Portland Saturday Market, Voodoo Doughnut und Lan Su Chinese Garden liegen dicht beieinander. 730 m, 11 Minuten reine Gehzeit; Eintritt kostet nur der Garten. Insgesamt knapp zwei Stunden.

Wie lange dauert dieser Portland Rundgang mit Museum und Garten?

Die reine Gehzeit beträgt 58 Min. für 4,1 km, die längsten Etappen führen vom Portland Art Museum an den Fluss (13 Minuten) und vom Lan Su Chinese Garden zu Powell's Books (14 Minuten). Realistisch wird daraus ein guter halber Tag: Mit anderthalb Stunden im Museum, je einer Dreiviertelstunde im Garten und bei Powell's und kürzeren Aufenthalten an Platz, Ufer, Markt und Doughnut-Laden kommst du auf gut fünf Stunden.

Lässt du das Museum aus, bleibt knapp vier Stunden Programm. Die Varianten brauchen zweieinhalb Stunden (Innenstadt und Kunst), gut drei Stunden (Fluss, Old Town und Bücher) oder knapp zwei Stunden (kurz durch Old Town).

Bevor du am Pioneer Courthouse Square losgehst

• Start und Ziel: Empfohlen ist der Start am Pioneer Courthouse Square, das Ziel ist Powell's Books. Du kannst aber an jedem Stopp einsteigen.
• Bester Tag: Am Samstag erlebst du den Portland Saturday Market in Betrieb. Starte am Vormittag, dann passen Museum und Garten bequem in den Tag.
• Eintritt: Kostenpflichtig sind das Portland Art Museum und der Lan Su Chinese Garden; Platz, Park, Markt, Voodoo Doughnut und Powell's Books betrittst du frei.
• Navigation: Öffne die Route im Browser; die GPS-Navigation führt dich von Stopp zu Stopp, auch ganz ohne AI Tour Guide.

Häufige Fragen zu Portland zu Fuß