Seattle auf eigene Faust: Space Needle bis Pioneer Square

Dein Seattle Rundgang in sieben Stationen

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   Seattle Center

   

   Du stehst auf dem Gelände der Weltausstellung von 1962, und über allem ragt die Space Needle auf, 184 Meter hoch und bis heute das Zeichen, an dem man Seattles Skyline erkennt. Rund um sie verteilen sich Pacific Science Center, das Museum of Pop Culture, die Climate Pledge Arena und die McCaw Hall, in der Seattle Opera und Pacific Northwest Ballet spielen. Das Gelände selbst ist frei; jedes Haus darauf verlangt eigenen Eintritt.

   Die Geschichte beginnt lange vor der Messe: 1886 schenkte Stadtgründer David Denny der Stadt dieses Land mit der Auflage, es solle „für immer öffentlich genutzt“ werden. 1928 weihte Bürgermeisterin Bertha Knight Landes hier Arena und Auditorium als Civic Center ein, 1939 kam die Waffenhalle der Feldartillerie dazu. Als 1958 die Wahl auf diesen Ort für die Weltausstellung fiel, gab Präsident Eisenhower per Countdown den Startschuss zum Abriss.

   Am 21. April 1962 eröffnete John F. Kennedy die sechs Monate dauernde Schau. Astronaut John Glenn kam, Robert F. Kennedy auch, und im September 1962 drehte Elvis Presley hier den Film „It Happened at the World's Fair“. Achte auf den International Fountain, entworfen von den japanischen Architekten Hideki Shimizu und Kazuyuki Matsushita, und auf die Monorail, die seit damals nach Westlake Center in Downtown pendelt.

   1963 ging das Gelände an die Stadt zurück, die es seitdem als Zentrum für Bühne und Sport betreibt. Dein nächster Stopp liegt gleich nebenan: 500 m, rund 7 Minuten bis zum Glasgarten am Fuß der Space Needle.

   Öffnungszeiten

   Täglich 07:00–24:00

   Preis

   Kostenlos (Campusgelände; einzelne Attraktionen verlangen eigenen Eintritt)

   Website

   seattlecenter.com ↗

   Standort

   Seattle Center auf Google Maps ↗

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   Chihuly Garden and Glass

   

   Direkt neben der Space Needle zeigt diese Dauerausstellung das Studioglas von Dale Chihuly. Sie besteht aus drei Teilen: dem Garten, in dem Glasskulpturen zwischen den Pflanzen stehen, dem Glashaus als Herzstück und den Galerien im Gebäude. Im Glashaus hängt eine rund 30 Meter lange Installation, eine der größten hängenden Skulpturen, die Chihuly geschaffen hat.

   Wo heute Glas leuchtet, drehte sich früher der Vergnügungspark Fun Forest. Die Idee kam von der Familie Wright, den Kindern von Howard S. Wright II, der die Space Needle gebaut hat und deren Familie sie bis heute besitzt und betreibt. Sie luden Chihuly ein, das Seattle Center mit einer großen Sammlung seiner Werke neu zu beleben. Gemeinsam mit Center Art plante er das 1,5 Hektar große Gelände: Das vorhandene Gebäude wurde zur Ausstellungshalle, Gärten kamen hinzu, und das Glashaus wurde eigens entworfen. Chihuly wählte bestehende Arbeiten aus und schuf neue Stücke für diesen Ort; 2012 war alles installiert.

   Den Bau hat der Architekt Owen Richards entworfen, Ende 2012 bekam er eine LEED-Zertifizierung in Silber. Ein Detail für Kenner: In der Bar der Ausstellung hängen mehr als 25 persönliche Werke Chihulys, so geballt sind sie nirgendwo sonst zu sehen.

   Der Eintritt kostet, lohnt sich aber, wenn du nur ein Haus auf dieser Route von innen sehen willst und Farbe und Handwerk dich mehr reizen als Fische oder Gemälde. Danach folgt die längste Etappe: 1910 m, etwa 26 Minuten, bis an die Elliott Bay zum Aquarium.

   Öffnungszeiten

   Mo–Do 10:30–17:30, Fr–Sa 10:00–19:30, So 10:00–18:30

   Preis

   35,00-45,00 USD Erwachsene (regulär 13-64), 30,00-40,00 USD Senioren (65+) & Jugendliche (5-12), Kinder bis 4 Jahre kostenlos

   Website

   chihulygardenandglass.com ↗

   Standort

   Chihuly Garden and Glass auf Google Maps ↗

3. 3

   Seattle Aquarium

   

   Das Seattle Aquarium steht auf den Piers 59 und 60 direkt an der Elliott Bay. Es besteht aus drei Gebäuden: In den beiden ursprünglichen Häusern auf den Piers verteilen sich sechs große Ausstellungen, und im August 2024 kam der Ocean Pavilion dazu, der sich ganz dem Korallendreieck widmet.

   Der Weg hierher war holprig. 1968 stimmten die Bürger im Paket „Forward Thrust“ für ein städtisches Aquarium. 1971 legte der Stadtrat einen Standort beim Golden Gardens Park in Ballard fest, kippte die Entscheidung nach öffentlichem Protest aber wenige Monate später. Ein Jahr darauf fiel die Wahl auf Pier 59, wofür weitere Piers abgerissen werden mussten. Anfang 1975 wurden die ersten Pfähle in den Meeresgrund gerammt, als Teil einer großen Neugestaltung der Uferpromenade am Alaskan Way mit Waterfront Park und Aussichtspunkten.

   Am 20. Mai 1977 öffnete das Aquarium, am ersten Tag kamen 1524 Besucher. Zur Eröffnung wurden junge Lachse in die Elliott Bay entlassen, und drei Tage lang wurde am Ufer gefeiert. Die Ausstellungen entstanden mit Wissenschaftlern aus der Region, darunter Dixy Lee Ray, damals Direktorin des Pacific Science Center und später Gouverneurin.

   Von innen lohnt es sich vor allem für Familien und alle, die neben Geschichte auch das Leben im Puget Sound und in tropischen Riffen sehen wollen; für reine Stadtgeschichte reicht der Blick auf die Piers. Zum Markt sind es nur 320 m, rund 6 Minuten.

   Öffnungszeiten

   Täglich 09:30–18:00 (letzter Einlass 17:00)

   Preis

   $49.95 Erwachsener, $39.95 Jugendliche (Alter 4-12), kostenlos Kind (Alter 3 und unter)

   Website

   seattleaquarium.org ↗

   Standort

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   Pike Place Markt

   

   Pike Place Markt ist mit mehr als 20 Millionen Besuchern im Jahr das beliebteste Ziel in Seattle und zugleich einer der älteren durchgehend betriebenen Bauernmärkte der USA. Er öffnete am 17. August 1907 und trägt den Namen seiner Hauptstraße Pike Place, die von der Pike Street bis zur Virginia Street führt. Hinein kostet nichts.

   Auf der oberen Straßenebene findest du unter überdachten Arkaden Fischhändler, Obst- und Gemüsestände und Kunsthandwerk. Bauern und Handwerker mieten ihre Tische dort Tag für Tag, so will es der Gründungsgedanke des Markts: „Meet the Producer“, kauf direkt bei dem, der es macht.

   Weil der Markt an den Rand eines steilen Hangs gebaut ist, liegen unter der Hauptebene mehrere tiefere Etagen. Dort stöbern Sammler bei Antiquitätenhändlern, in Comic-Läden und kleinen Familienrestaurants, und einer der ältesten Headshops der Stadt hat hier seinen Platz. Nimm dir die Zeit für diese unteren Ebenen; sie sind ruhiger und viel eigenwilliger als die Arkaden oben.

   Der Markt ist auch ein Wohnort: Fast 500 Menschen leben in acht Gebäuden auf dem Gelände, viele davon waren lange Sozialwohnungen. Verwaltet wird alles von einer halbstaatlichen Behörde, der Pike Place Market Preservation and Development Authority. Ihr wirst du gleich wieder begegnen, denn sie hat lange über das Schicksal deines nächsten Stopps gestritten: 240 m, etwa 4 Minuten bis zur Gum Wall.

   Öffnungszeiten

   Täglich 09:00–19:00 (Marktstände aktiv 10:00–17:00; Restaurants bis spät geöffnet; geschlossen am Erntedankfest und Weihnachtstag)

   Preis

   Kostenlos (öffentliches Marktvirtel)

   Website

   pikeplacemarket.org ↗

   Standort

   Pike Place Markt auf Google Maps ↗

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   Gum Wall

   

   Unterhalb des Markts, in der Post Alley nahe der Pike Street, klebt an einer Backsteinwand gebrauchter Kaugummi, mehrere Zentimeter dick und in allen Farben. Stand 2024 ist die Fläche gut 16 Meter lang und 2,4 Meter hoch, im Schnitt sitzen rund 180 Kaugummis auf jedem Ziegel. Manche haben ihre Stücke zu kleinen Bildern angeordnet; schau genau hin, bevor du weitergehst.

   Entstanden ist das Ganze aus Versehen. Die Wand gehört zum Market Theater, und als dort 1991 die Theatresports von Unexpected Productions einzogen, drückten Zuschauer in der Warteschlange ihre Kaugummis an die Mauer und steckten Pennys hinein. Die Münzen wurden später entfernt, der Kaugummi blieb, obwohl die Marktbehörde mehrmals reinigen ließ. Um 1999 gab sie nach und erklärte die Wand zur Attraktion.

   Im November 2015 wurde die Wand zum ersten Mal seit 20 Jahren komplett mit Dampf gereinigt, weil der Zucker im Kaugummi die Ziegel angriff. Fans posteten Abschiedsbilder, und die Marktbehörde machte daraus einen Fotowettbewerb. Seither wird regelmäßig gesäubert, und die Wand wächst immer wieder nach.

   Ein Stopp für ein paar Minuten und ein Foto, frei und rund um die Uhr zugänglich. Weiter geht es 290 m, etwa 5 Minuten, zum Seattle Art Museum.

   Öffnungszeiten

   24/7

   Preis

   Kostenlos

   Website

   unexpectedproductions.org ↗

   Standort

   Gum Wall auf Google Maps ↗

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   Seattle Art Museum

   

   Das Seattle Art Museum, in der Stadt kurz SAM genannt, betreibt drei Häuser: dieses Hauptmuseum in Downtown, das Seattle Asian Art Museum im Volunteer Park auf Capitol Hill und den Olympic Sculpture Park an der Waterfront, der 2007 eröffnet wurde. Die Sammlung ist von 1926 Stücken im Jahr 1933 auf fast 25.000 im Jahr 2008 gewachsen.

   Die Wurzeln reichen in zwei Kunstvereine, die sich 1917 zusammenschlossen und 1931 zum Art Institute of Seattle wurden. Ihre Sammlung hing zunächst im Henry House auf Capitol Hill, dem früheren Wohnhaus des Sammlers Horace C. Henry. Mitten in der Großen Depression spendeten Richard E. Fuller und seine Mutter Margaret MacTavish Fuller 250.000 Dollar für ein eigenes Museum im Volunteer Park. Die Stadt stellte das Land, der Architekt Carl F. Gould entwarf einen Bau im Art-déco-Stil, und am 23. Juni 1933 öffnete das Museum.

   Fuller blieb bis in die 1970er Jahre Direktor und nahm dafür nie ein Gehalt. Die Fullers stifteten bald weitere Werke, und aus dem kleinen Haus mit sieben bezahlten Mitarbeitern wurde ein Museum mit über 300.

   Der Eintritt kostet; lohnend ist der Besuch für alle, die an einem Regentag oder als Kunstfreund eine ruhige Stunde suchen. Prüf vor dem Besuch die Öffnungstage. Zum Abschluss gehst du 870 m, rund 13 Minuten, nach Pioneer Square.

   Öffnungszeiten

   Mi 10:00–17:00, Do 10:00–20:00, Fr–So 10:00–17:00, Mo–Di geschlossen

   Preis

   32,99 USD Erwachsene, 29,99 USD Senioren (65+), 24,99 USD Studierende (mit Ausweis), Kinder bis 14 Jahre kostenlos

   Website

   seattleartmuseum.org ↗

   Standort

   Seattle Art Museum auf Google Maps ↗

7. 7

   Pioneer Square

   

   Hier hat Seattle angefangen. 1852 ließen sich die Stadtgründer an diesem Ort nieder, nachdem sie es sechs Monate lang am Alki Point auf der anderen Seite der Elliott Bay versucht hatten. Den Namen gibt dem Viertel ein kleiner dreieckiger Platz an der Ecke First Avenue und Yesler Way, ursprünglich Pioneer Place genannt.

   Die ersten Häuser waren fast alle aus Holz, und beim Großen Brand von Seattle 1889 ging nahezu alles in Flammen auf. Bis Ende 1890 standen schon Dutzende neue Gebäude aus Backstein und Naturstein, meist im Stil der Richardsonian Romanesque mit schweren Bögen und rauem Mauerwerk. Genau diese Bauten prägen das Viertel bis heute; achte beim Umsehen auf die massiven Rundbögen über Eingängen und Fenstern.

   Der Platz und mehrere Blocks drumherum bilden den Pioneer Square, Skid Road Historic District, eingetragen im National Register of Historic Places; dazu zählt auch die Union Station. Ein kleines Rätsel für Kartenleser: Am Yesler Way stoßen zwei unterschiedlich angelegte Stadtpläne aneinander, deshalb passt das Straßenraster nördlich davon weder zu den übrigen Straßen noch zum Kompass, und die Grenze des Viertels verläuft im Zickzack.

   Pioneer Square ist frei und rund um die Uhr zugänglich, ein guter Ort, um den Rundgang langsam ausklingen zu lassen und durch die Blocks zu schlendern, in denen die Stadt nach dem Feuer neu entstand.

   Öffnungszeiten

   24/7

   Preis

   Kostenlos

   Standort

   Pioneer Square auf Google Maps ↗

Kürzere Varianten für deinen Seattle Rundgang

Nicht jeder hat einen halben Tag. Diese drei Zuschnitte halten sich an die Reihenfolge der Route und lassen nur weg, was dir gerade nicht passt.

Waterfront und Altstadt

Stopps: 3, 4, 5, 6, 7

Für alle, die schon in Downtown sind und das Seattle Center auslassen. Reine Gehzeit 28 Minuten; Eintritt kosten nur Aquarium und Seattle Art Museum, beides kannst du auch von außen belassen. Mit einem der beiden Häuser von innen rechne mit rund drei Stunden.

Seattle Center mit Glaskunst

Stopps: 1, 2

Für Kunstliebhaber und alle, die nur einen Vormittag haben. Gehzeit 7 Minuten; Eintritt kostet Chihuly Garden and Glass. Mit Garten, Glashaus und Galerien kommst du auf etwa zwei Stunden.

Ganz ohne Eintritt

Stopps: 1, 4, 5, 7

Für kleines Budget: Du gehst die volle Strecke mit 1 Std. reiner Gehzeit, schaust Chihuly, Aquarium und Kunstmuseum aber nur im Vorbeigehen an. Seattle Center, Markt, Gum Wall und Pioneer Square sind frei; insgesamt etwa zweieinhalb Stunden.

Wie lange dauert der Seattle Rundgang mit Glas, Markt und Museum?

Die reine Gehzeit liegt bei 1 Std., die längste Etappe führt mit 1910 m in 26 Minuten vom Glasgarten zum Aquarium. Danach liegen Aquarium, Markt, Gum Wall und Kunstmuseum nur wenige Minuten auseinander, und zum Schluss sind es 13 Minuten bis Pioneer Square.

Ohne Innenbesuche brauchst du rund drei Stunden. Lohnend von innen sind vor allem Chihuly Garden and Glass mit etwa einer Stunde und wahlweise das Aquarium oder das Seattle Art Museum mit jeweils rund eineinhalb Stunden; mit zwei Häusern landest du bei etwa fünfeinhalb Stunden. Alle drei an einem Tag sind möglich, werden aber lang.

Reist du weiter, wartet in Portland ein eigener Rundgang.

Vor dem Start in Seattle

• Start und Ziel: Empfohlen ist der Start am Seattle Center, das Ziel ist Pioneer Square. Einsteigen kannst du aber an jedem Stopp.
• Tageszeit: Starte am Vormittag, wenn du Chihuly Garden and Glass, das Aquarium oder das Seattle Art Museum von innen sehen willst, und prüf vorher die aktuellen Öffnungszeiten. Die Marktstände am Pike Place Markt sind tagsüber am lebendigsten.
• Eintritt: Eintritt kosten Chihuly Garden and Glass, das Seattle Aquarium und das Seattle Art Museum. Das Gelände des Seattle Center ist frei, Space Needle, MoPOP und andere Häuser dort verlangen jeweils eigenen Eintritt.
• Navigation: Die Route mit Karte und GPS-Navigation läuft kostenlos im Browser und führt dich von Stopp zu Stopp.

Häufige Fragen zum Rundgang durch Seattle