Bethesda Terrace
Du stehst an der Bethesda Terrace, am Südufer des Lake mitten im Central Park. In der Mitte der Terrasse sprudelt die Bethesda Fountain, gekrönt vom Angel of the Waters, dem Engel, der dem ganzen Ort seinen Namen gab. Die Anlage hat zwei Ebenen: Die obere liegt am 72nd Street Cross Drive, die untere ist wie eine Bühne zum See hin gebaut, von der aus du über das Wasser schaust.
Schau dir den Stein genau an. Der senf- bis olivfarbene, fein behauene Stein ist Sandstein aus New Brunswick, für die Abdeckungen nahm man ein härteres Material. Der Boden besteht aus hochkant gesetzten römischen Ziegeln im Fischgrätmuster, ein Detail, an dem die meisten Besucher achtlos vorbeilaufen.
Im Greensward Plan von Calvert Vaux und Frederick Law Olmsted aus dem Jahr 1858 hieß dieser Platz am Ende der Mall schlicht The Water Terrace. Gebaut wurde er ausgerechnet während des Amerikanischen Bürgerkriegs. Neben der Terrasse wurden in diesen Kriegsjahren nur zwei weitere große Bauten im Park fertig, ein Musikpavillon und das Restaurant Casino, beide sind längst abgerissen. Die Terrasse ist geblieben.
Die Arbeit zog sich: 1862 kam der Stein, 1863 stand das Mauerwerk des Brunnens, 1864 war die Steinarbeit fast fertig, und die Parkkommission beauftragte einen Bildhauer mit den Figuren. 1867 wurden sie in Bronze gegossen, offiziell vollendet war der Brunnen erst 1873. Geplante Marmor- und Bronzefiguren für die obere Ebene wurden nie ausgeführt. Später verfiel die Anlage, diente jahrelang nur als Fahrradverleih und zwischen 1967 und 1974 als Freiluftlokal namens The Fountain Cafe.
Von hier führt der Weg nach Süden über die Mall, vorbei an der Naumburg Bandshell, aus dem Park hinaus. Bis zum Times Square sind es 2310 m und 32 Minuten, die längste Etappe des Tages.
