Kapitol der Vereinigten Staaten
Du startest am Sitz des Kongresses, des gesetzgebenden Teils der amerikanischen Bundesregierung. Das weiße, neoklassizistische Gebäude steht auf dem Capitol Hill am Ostende der National Mall, und vor dir liegt die ganze Achse, die du heute abläufst. Achte auf die beiden Flügel: Im Südflügel tagt das Repräsentantenhaus, im Nordflügel der Senat. Die mächtige Kuppel darüber wurde um 1866 fertig, gleich nach dem Bürgerkrieg.
Das Kapitol ist auch der Nullpunkt der Stadt. Von hier aus werden die Straßen gezählt, und hier treffen sich die vier Quadranten, in die Washington geteilt ist. Die Kernbauten standen 1800, als der 6. Kongress am 17. November zum ersten Mal hier zusammentrat und die Hauptstadt damit von Philadelphia nach Washington wanderte. 1814 setzten britische Truppen beim Brand von Washington das Gebäude teilweise in Flammen; binnen fünf Jahren war es wiederhergestellt.
Mit jedem neuen Bundesstaat wuchsen die Flügel für die beiden Kammern. Beide Seiten heißen offiziell Front, doch nur die Ostfront war für Besucher und Ehrengäste gedacht. Die Westfront, die zur Mall schaut, ist heute die Bühne der Amtseinführungen der Präsidenten. Der Besuch ist kostenlos, Einlass gibt es über das Besucherzentrum; wenn dich Parlamentsgeschichte interessiert, lohnt sich der Blick hinein, sonst reicht der Rundgang außen.
Von hier gehst du 1110 m, etwa 15 Minuten, die Mall hinunter zum Luft- und Raumfahrtmuseum. Unterwegs passierst du das National Museum of the American Indian.
.jpg){kind=link}
