Burg Kaunas
Die Burg Kaunas steht auf einer Anhöhe am Ufer der Memel, nahe der Stelle, an der die Neris einmündet. Von der gotischen Anlage ist heute etwa ein Drittel erhalten. Achte auf die Mauerreste: Sie geben dir eine Ahnung davon, wie massiv dieser Vorposten einmal war, rund 100 Kilometer von Vilnius entfernt und gebaut, um Nachbarstädte und Handelswege zu schützen.
Wann genau die erste Burg entstand, weiß niemand. Funde deuten auf eine Steinburg aus der Mitte des 14. Jahrhunderts hin, Eigentum des litauischen Herrschers. Ihre Stärke kannte man auch in der Marienburg: 1361 ließ der Hochmeister des Deutschen Ordens, Winrich von Kniprode, gezielt erkunden, wie dick die Mauern waren.
Im Frühjahr 1362 kam der Angriff. Die Ritter bauten einen Belagerungsturm und Maschinen, die Mauern durchbrechen sollten, vielleicht kamen schon frühe Feuerwaffen zum Einsatz. Die Mauern maßen samt Schießgängen über 11 Meter. Drinnen hielten etwa 400 Litauer unter Fürst Vaidotas, einem Sohn des Großfürsten Kęstutis, drei Wochen lang stand. Dann fiel die Burg, am Ostersonntag feierten die Sieger eine Messe, und nur 36 Verteidiger sollen überlebt haben. Warum keine Hilfe von außen kam, ist bis heute offen. Kęstutis eroberte die Burg zurück und baute sie neu auf, 1384 nahm der Orden sie erneut ein.
Der Eintritt kostet etwas, lohnt sich aber, wenn dich das Ringen zwischen Litauen und dem Orden interessiert; ermäßigte Tickets gibt es auch. Danach sind es nur 500 Meter oder 7 Minuten bis in den Santakos parkas, der die Burg umgibt.
