Rožu laukums
Der Rožu laukums ist der Hauptplatz von Liepāja, und die Einheimischen nennen ihn gern „das Herz der Stadt“. Er liegt im alten Viertel Vecliepāja zwischen Lielā iela und Zivju iela, misst knapp einen halben Hektar und ist bis heute der Ort, an dem man sich verabredet. In der Mitte siehst du das große Rosenbeet, das ihm den Namen gab; rundherum reihen sich die Wappen der Partnerstädte von Liepāja. Achte auch auf die geschnittenen Hainbuchen und auf einen besonderen Baum: eine Mandschurische Walnuss, die als Naturdenkmal gilt.
Im 18. Jahrhundert stand hier kein Garten, sondern der Neue Markt. Erst 1910 zog der Handel um, und die Stadt beschloss, an seiner Stelle einen offenen Park anzulegen. Den Wettbewerb gewann 1911 Georg Kuphaldt, Gartendirektor von Riga, mit einem streng geometrischen Plan: Wege im Raster, Hainbuchen und Linden als erste Bäume, in der Mitte ein Beet mit 500 Rosen. Den Namen Rosenplatz gaben ihm die Bewohner selbst.
Die Geschichte des Platzes spiegelt die des Landes. 1934 und 1935 entstand hier nach Plänen von Aleksandrs Rācenis das Gebäude des Armee-Wirtschaftsladens, das am 28. Juni 1941 in den Kämpfen um Liepāja niederbrannte. Nach dem Krieg hieß der Platz Siegesplatz, 1988 bekam er seinen alten Namen zurück. Im Frühjahr 1991 ließ das sowjetische Militär hier das Lenin-Denkmal bewachen; nach dem gescheiterten Augustputsch wurde es am 23. August abgebaut. Eine lettische Band, Līvi, hat dem Platz sogar ein eigenes Lied gewidmet.
Ende der 1990er Jahre ließ die Stadt den Platz neu planen und hielt dabei an Kuphaldts Idee fest: Geometrie, Hainbuchen, Rosen in der Mitte. Von hier sind es 520 m, also etwa 7 Minuten, bis zur ältesten Kirche der Stadt.
