Neuenburg auf eigene Faust: vom Seeufer zum Schloss

Dein Neuenburg Rundgang vom See zum Schloss, Station für Station

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   Parc des Jeunes-Rives

   Die Runde beginnt am Wasser. Der Parc des Jeunes-Rives ist ein öffentlicher Uferpark mit Strand und offenen Wiesen, ohne Zaun und ohne Eintritt, zugänglich rund um die Uhr. Als Startpunkt macht er die Orientierung leicht: Wo der See ist, ist der Anfang, und hierher kommst du am Ende auch wieder zurück.

   Eine Baustelle wirst du sehen: Im Sektor 2 des Parks wird bis Sommer 2027 umgebaut, die Hauptbereiche bleiben aber zugänglich. Lass dich davon nicht stören. Für eine lange Pause ist der Park als letzter Punkt der Runde besser geeignet als jetzt am Anfang.

   Von hier gehst du 410 Meter, etwa 6 Minuten, zur ersten Kirche der Runde, die schon von weitem durch ihre Farbe auffällt.

   Öffnungszeiten

   Rund um die Uhr

   Preis

   Kostenlos

   Standort

   Parc des Jeunes-Rives auf Google Maps ↗

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   Basilique Notre-Dame de l'Assomption

   

   Die Neuenburger nennen sie einfach die rote Kirche: Die Basilique Notre-Dame de l'Assomption ist ein großer katholischer Bau, errichtet zwischen 1897 und 1906. Schau dir die Fassade genau an. Anders als viele Kirchen des 19. Jahrhunderts strebt sie keinen einheitlichen Stil an, sondern setzt mittelalterlich anmutende Formen neben Bautechniken, die für ihre Zeit ausgesprochen modern waren.

   Spannender noch ist, wofür sie steht. Mit der Reformation wurde der katholische Gottesdienst in Neuenburg 1530 abgeschafft. Erst 1806 wurde in der Kollegiatkirche wieder eine Messe gefeiert, die du später auf der Runde besuchst. 1827 und 1828 bekamen die Katholiken der Stadt eine erste Kapelle im Quartier Maladière, nahe dem Spital Pourtalès, und bauten sich danach Schritt für Schritt ein eigenes Gemeindeleben auf: Zwischen 1850 und 1870 entstanden ein Pfarrhaus, ein Spital und eine Schule.

   Die Kapelle wurde trotz Anbauten bald zu eng. Die monumentale Kirche, die schließlich entstand, war mehr als ein größerer Raum: Sie zeigte, dass die katholische Gemeinde in einer überwiegend reformierten Stadt angekommen war und dass sich beide Seiten mit der Zeit gegenseitig tolerierten. Der Eintritt ist frei, ein kurzer Blick hinein kostet dich also nur ein paar Minuten.

   Jetzt folgt die längste Etappe der Runde: 970 Meter, etwa 14 Minuten, zum Naturhistorischen Museum.

   Öffnungszeiten

   Mo–Sa 08:00–18:00, So 08:00–19:00

   Preis

   Kostenlos

   Standort

   Basilique Notre-Dame de l'Assomption auf Google Maps ↗

3. 3

   Naturhistorisches Museum Neuenburg

   

   Das Naturhistorische Museum Neuenburg sitzt im ehemaligen Mädchenkollegium, das der Architekt Rychner entworfen hat und das 1853 fertig wurde. Drinnen zeigt die Dauerausstellung die meisten Säugetier- und Vogelarten der Schweiz in nachgebauten Lebensräumen; die Vogeldioramen sind sogar vertont. Das ist kein trockenes Präparatekabinett, sondern ein Museum, in dem Kinder und Erwachsene gleichermaßen hängen bleiben.

   Die Sammlung ist älter als das Haus. 1795 schenkte General Charles-Daniel de Meuron der Stadt sein Naturalienkabinett; diesem Namen begegnest du in zwei weiteren Museen der Runde wieder. Ein Plan, 1815 ein echtes Museum im Hôtel DuPeyrou einzurichten, platzte, weil ein Bankier das Gebäude kaufte. Erst 1837 entstand ein dauerhaftes Museum im Collège latin, angestoßen vom Naturforscher Louis Agassiz und von Louis Coulon, der erster Konservator wurde. Im selben Jahr kaufte das Museum einen großen Teil von Agassiz' Sammlungen, und 1840 schenkte Coulons Vater seine gesamte Sammlung, darunter ein Herbarium mit 15'000 Pflanzen.

   Agassiz ging 1846 in die USA, das Museum wuchs weiter. Als Louis Coulon 1894 starb, galt seine Vogelsammlung in der Schweiz als eine der reichsten. Der Besuch kostet Eintritt und lohnt sich besonders mit Kindern, an einem Regentag oder wenn du dich für Tiere interessierst. Wer nur Altstadt will, geht weiter.

   Das Rathaus liegt nur 170 Meter entfernt, etwa 2 Minuten.

   Name vor Ort

   Muséum d'histoire naturelle de Neuchâtel

   Öffnungszeiten

   Di–So 10:00–18:00, Mo geschlossen

   Preis

   CHF 12 Erwachsene, CHF 8 Neuenburger Einwohner, CHF 4 ermäßigt (Studierende, Lernende, AHV/IV, Arbeitslose), unter 16 kostenlos

   Website

   museum-neuchatel.ch ↗

   Standort

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4. 4

   Hôtel de ville de Neuchâtel

   

   Das Hôtel de ville de Neuchâtel ist ein klassizistischer Bau, der sich an der Antike und an der italienischen Renaissance orientiert. Entworfen hat ihn der französische Architekt Pierre-Adrien Pâris, der für Kammer und Kabinett von König Ludwig XVI. zeichnete. Seit seiner Entstehung tagen hier Parlament und Regierung der Stadt.

   Das erste Rathaus stand an anderer Stelle: Es wurde Mitte des 15. Jahrhunderts als Brücke über den Fluss Seyon gebaut, 1579 von einem Hochwasser zerstört und gleich wieder aufgebaut. Ab Mitte des 18. Jahrhunderts suchten die Behörden wegen der Überschwemmungen und unter dem Einfluss der Aufklärung nach Ersatz. Das alte Gebäude wurde zunächst anders genutzt und 1860 abgerissen.

   Möglich machte den Neubau ein Vermächtnis: David de Pury, ein Neuenburger Bankier und Kaufmann, der in Lissabon reich geworden war, wollte seine Heimatstadt verschönern. Gebaut wurde auf dem Gelände des alten Spitals, genau an der Grenze zwischen alter Stadt und neuer Vorstadt. Berühmte Architekten wie Paul-Antoine Pisoni und Claude-Nicolas Ledoux legten Entwürfe vor, die als zu prunkvoll abgelehnt wurden. Am 12. Januar 1784 nahm der Generalrat die Pläne von Pâris an, am 3. Juli 1784 wurde der Grundstein gelegt.

   Von außen kannst du das Rathaus jederzeit ansehen. Hinein kommst du nur mit einer kostenpflichtigen Gruppenführung, die man vorher anfragen muss; für die meisten reicht der Blick auf die Fassade. Zum Gerechtigkeitsbrunnen sind es 160 Meter, etwa 2 Minuten.

   Öffnungszeiten

   Außenansicht jederzeit zugänglich; Innenzugang nur per Führung auf Anfrage an Werktagen

   Preis

   CHF 85 pro Gruppe (Führungen auf Anfrage, max. 20 Personen); Audioguide kostenlos über swissais.ch

   Standort

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5. 5

   Gerechtigkeitsbrunnen

   

   Der Gerechtigkeitsbrunnen steht an der Croix-du-Marché: ein achteckiges Becken, darüber Justitia. Schau sie dir genau an, denn jedes Detail hat eine Bedeutung. Sie ist eine junge Frau im Gehen, die Augen verbunden für Unparteilichkeit. In der rechten Hand hält sie das Schwert für die Strafe, in der linken die Waage für die Billigkeit, und ihr entblößtes Knie steht für Milde.

   Zu ihren Füßen, als Zeichen der Unterwerfung, sitzen vier Figuren, die die Herrschaftsformen des 16. Jahrhunderts darstellen: der Papst, der Kaiser, der Großtürke und ein Schultheiß als oberster Magistrat. Die Botschaft: Vor dem Gesetz beugen sich alle.

   Gehauen hat den Brunnen Laurent Perroud aus Cressier zwischen 1545 und 1547, 1880 restaurierten ihn die Brüder Bruder aus Neuenburg, zuletzt wurde er 2018 erneuert. Er gilt als wichtiges Beispiel der Renaissancekunst in der Schweiz und steht unter Denkmalschutz. Die Figur, die du hier siehst, ist eine Kopie: Das Original steht im MAHN, dem letzten Museum der Runde.

   Vom Brunnen geht es 230 Meter, etwa 4 Minuten, hinauf zum Schloss.

   Name vor Ort

   Fontaine de la Justice

   Öffnungszeiten

   Rund um die Uhr

   Preis

   Kostenlos

   Standort

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6. 6

   Schloss Neuenburg

   

   Schloss Neuenburg steht auf einem Felsvorsprung hoch über der Stadt, zwischen dem See und dem Seyon, der heute unter der Erde fließt. Die Stadt ist um dieses Schloss herum entstanden, und ihr Name stammt von ihm. Gleich daneben steht die Kollegiatkirche, beide zusammen bilden den Burghügel.

   Die Burg war eine Residenz des Königreichs Burgund. 1011 schenkte König Rudolf III. sie seiner Frau Irmingard. 1033 kam sie an die Grafen von Fenis, aus denen nach 1047 die Grafen von Neuenburg wurden; sie herrschten bis zu ihrem Aussterben im Mannesstamm 1373. Danach folgten die Grafen von Freiburg und 1457 die Markgrafen von Hachberg-Sausenberg. Markgraf Philipps Tochter Johanna heiratete 1504 Ludwig von Orléans und brachte die Grafschaft an das Haus Orléans-Longueville. Diese Familie konnte nicht verhindern, dass Guillaume Farel die Reformation einführte. Ende des 16. Jahrhunderts vereinte Marie de Bourbon die Grafschaft mit der Herrschaft Valangin.

   Dann wird es europäisch: 1707 boten die Neuenburger ihr Fürstentum König Friedrich I. von Preußen an. 1806 trat Preußen die Stadt an Napoleon ab, der sie seinem Marschall Louis-Alexandre Berthier schenkte. Am 12. September 1814 wurde Neuenburg der 21. Kanton der Eidgenossenschaft und blieb gleichzeitig ein preußisches Fürstentum.

   Der Schlosshof ist frei zugänglich und lohnt sich für jeden. Das Innere siehst du nur mit einer kostenpflichtigen Führung, die nur in der warmen Jahreshälfte und zu festen Zeiten stattfindet; wer sich für die Grafengeschichte interessiert, sollte sie einplanen. Zur Kollegiatkirche sind es nur 50 Meter, etwa eine Minute.

   Öffnungszeiten

   Hof täglich geöffnet; Führungen 1. Apr.–31. Mai Sa–So und Feiertage 14:00, 15:00, 16:00, 17:00; 1. Jun.–30. Sep. Di–So 14:00, 15:00, 16:00, 17:00

   Preis

   CHF 5 pro Person (ab 16 Jahren), Kinder unter 16 kostenlos; Hof kostenlos

   Website

   ne.ch ↗

   Standort

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7. 7

   Kollegiatkirche Neuenburg

   

   Die Kollegiatkirche Neuenburg ist eine dreischiffige Basilika mit Zwillingstürmen. Achte auf den kräftigen Vierungsturm mit eigenen Fenstern und auf das Dach aus farbigen Ziegeln. Einst war sie Stiftskirche und Maria geweiht, heute ist sie reformiert; im Hof steht eine Statue des Reformators Guillaume Farel, der die Reformation nach Neuenburg brachte. Im Norden der Anlage ist der gotische Kreuzgang erhalten.

   Um 1190 begann man romanisch zu bauen; die oberen und westlichen Teile und der Kreuzgang sind schon gotisch. Der Südturm stammt aus der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts, der Nordturm entstand erst bei der Restaurierung zwischen 1867 und 1870 unter dem Architekten Léo Châtelain. Die Architektur ist nüchtern und verzichtet weitgehend auf gotischen Zierrat, dafür ist die Bauplastik von hoher Qualität. Die jüngste Restaurierung begann 2008 und wurde im Frühjahr 2022 abgeschlossen.

   Geh unbedingt hinein, der Eintritt ist frei. Im Chor steht das Grabmal der Grafen von Neuenburg, ein Kulturgut von nationaler Bedeutung, das als das wichtigste Grabmal der Schweiz gilt. Es verbindet die Kirche mit den Grafen, von denen du am Schloss gehört hast. Außerdem hat die Kirche zwei Orgeln: eine Walcker-Orgel von 1870, die derzeit nicht gespielt wird, und die große Orgel von 1996 nach einem Entwurf von Guy Bovet mit 41 Registern auf vier Manualen. Hier finden auch Konzerte statt.

   Den Namen Léo Châtelain merkst du dir am besten, er taucht gleich wieder auf. Zum Ethnographischen Museum gehst du 500 Meter, etwa 8 Minuten.

   Name vor Ort

   Collégiale de Neuchâtel

   Öffnungszeiten

   Täglich 09:00–20:00 (1 Apr – 30 Sep), täglich 09:00–17:00 (1 Okt – 31 Mär)

   Preis

   Kostenlos

   Standort

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8. 8

   Ethnographisches Museum Neuenburg

   

   Das Ethnographische Museum Neuenburg, kurz MEN, wurde am 14. Juli 1904 eröffnet, in einer Villa auf dem Hügel Saint-Nicolas. James-Ferdinand de Pury hatte sie 1902 der Stadt vermacht, unter der Bedingung, dass daraus ein ethnographisches Museum wird. Umgebaut hat sie Léo Châtelain, der die Villa auch entworfen hatte.

   Die ersten Objekte stammen wieder aus dem Kabinett von Charles-Daniel de Meuron, das 1795 an die Stadt ging: rund zweihundert ethnographische Stücke, vor allem aus Ozeanien, dann Asien und Afrika. Heute umfasst die Sammlung 50'000 Objekte aus allen Weltregionen, etwa die Hälfte davon aus Afrika. Gewachsen ist sie durch Schenkungen Neuenburger Reisender, Kaufleute, Gelehrter und Missionare und durch gezielte Ankäufe. Auch diplomatische Geschenke an die Schweiz landen hier, etwa eine Gruppe von Puppen in Trachten verschiedener Völker der Sowjetunion, dazu viele industriell gefertigte Alltagsgegenstände der Gegenwart.

   Bekannt ist das MEN für seine Ausstellungsweise, die Jacques Hainard in den 1980er Jahren begründete: Sie stellt die Bedeutung der Objekte und die Rolle des Museums selbst in Frage. Seit 2017 ist die Referenzausstellung L'impermanence des choses zu sehen; die Gebäude wurden ab 2015 renoviert, die Arbeiten endeten 2020. Der Besuch kostet Eintritt und lohnt sich für alle, die Ausstellungen mögen, die zum Nachdenken herausfordern, statt nur Exotik zu zeigen.

   Weiter geht es 420 Meter, etwa 5 Minuten, zum Gefängnisturm.

   Name vor Ort

   Musée d’ethnographie de Neuchâtel

   Öffnungszeiten

   Di–So 10:00–17:00, Mo geschlossen; mittwochs freier Eintritt

   Preis

   CHF 12 Erwachsene, CHF 8 Neuenburger Einwohner, CHF 4 ermäßigt (Studierende, Lernende, AHV/IV, Arbeitslose), unter 16 kostenlos; mittwochs freier Eintritt

   Website

   men.ch ↗

   Standort

   Ethnographisches Museum Neuenburg auf Google Maps ↗

9. 9

   Gefängnisturm und ehemaliges Gefängnis

   

   Der Gefängnisturm, die Tour des Prisons, gehört zu den ältesten Bauten der Stadt. Sein Sockel geht etwa auf das 10. Jahrhundert zurück, im 13. und 14. Jahrhundert wurde er aufgestockt und in die Stadtbefestigung einbezogen. Im 13. Jahrhundert lag in ihm sogar ein Stadttor.

   Schon im Mittelalter saßen hier Gefangene: Schuldner, gewöhnliche Verbrecher und politische Häftlinge, über Jahrhunderte hinweg. 1415 war der italienische Humanist Benedetto da Piglio hier eingesperrt. Er schrieb darüber, und sein Bericht ist ein seltenes Zeugnis davon, wie sich Haft damals anfühlte.

   Drinnen lohnt sich der Blick auf die Zellen aus Eichenholz. Eine Untersuchung der Jahresringe hat gezeigt, dass sie original aus dem 17. Jahrhundert stammen, und zwar so genau, dass sich sogar die Jahreszeit bestimmen ließ, in der die Bäume gefällt wurden. Die Einbauten aus Tannenholz und manche Böden wurden dagegen Anfang des 19. Jahrhunderts erneuert.

   Am 21. Mai 2015 brach oben im Turm ein Feuer aus und beschädigte die Balken der oberen Geschosse schwer. Bis dahin war der Turm ein Museum, danach folgte eine lange Renovierung. Heute kannst du ihn zu bestimmten Zeiten gegen Eintritt besichtigen; für einen kurzen Besuch mit Kindern oder als Fotomotiv lohnt er sich. Zur Place des Halles sind es 400 Meter, etwa 5 Minuten.

   Öffnungszeiten

   Mi, Sa, So 10:00–16:00 (Apr–Okt)

   Preis

   CHF 5 pro Person

   Website

   j3l.ch ↗

   Standort

   Gefängnisturm und ehemaliges Gefängnis auf Google Maps ↗

10. 10

    Place des Halles

    Nach dem Turm kommt der lebendigste Punkt der Runde: die Place des Halles, der zentrale Marktplatz der Altstadt. Ringsum stehen historische Gebäude, direkt am Platz gibt es Restaurants, und zugänglich ist er rund um die Uhr.

    Das ist der Ort für deine Pause. Setz dich hier hin, bevor das letzte Museum kommt; zwischen zwei Ausstellungen sitzt du nirgends besser. Danach bleibt nur noch ein Stopp, und von dort schließt sich die Runde zurück zum See.

    Zum MAHN gehst du 660 Meter, etwa 9 Minuten.

    Öffnungszeiten

    Rund um die Uhr

    Preis

    Kostenlos

    Standort

    Place des Halles auf Google Maps ↗

11. 11

    MAHN Museum für Kunst und Geschichte

    

    Das MAHN Museum für Kunst und Geschichte steht in einem Gebäude, das zwischen 1881 und 1887 entstand, und wieder heißt der Architekt Léo Châtelain. Unter einem Dach vereint es zwei Museen: eines für bildende Kunst und eines für Geschichte, dazu angewandte Kunst und eine Münzsammlung. Hier steht auch die originale Justitia vom Gerechtigkeitsbrunnen.

    Der Kern der städtischen Sammlungen geht auch hier auf das Kabinett von General Charles-Daniel de Meuron zurück, der um 1795 an die Stadt ging. De Meuron hatte im Dienst verschiedener Kolonialmächte auf seinen Feldzügen ethnographische, naturkundliche und historische Objekte gesammelt. Nach diesem Stopp hast du alle drei Museen gesehen, die aus diesem einen Kabinett hervorgegangen sind.

    Die Gemäldesammlung begann 1816 mit zwei Bildern, die der Maler und Kunstförderer Maximilien de Meuron schenkte: eine Ansicht des antiken und eine des modernen Rom. 1840 entstand ein kleines Gemäldemuseum im Collège latin, 1842 gründete Maximilien de Meuron die Gesellschaft der Kunstfreunde, die Ausstellungen für Neuenburger Künstler organisierte und die Sammlung stark erweiterte. In den 1870er Jahren reifte die Idee eines eigenen Kunstmuseums, aus dem schließlich dieses Doppelhaus wurde.

    Der Besuch kostet Eintritt und lohnt sich für alle, die Malerei und Stadtgeschichte mögen, und für jeden, der Justitia einmal aus der Nähe sehen will. Von hier sind es 620 Meter, etwa 8 Minuten, zurück zum Parc des Jeunes-Rives, wo sich die Runde am See schließt.

    Name vor Ort

    Musée d'Art et d'Histoire de Neuchâtel

    Öffnungszeiten

    Di–So 11:00–18:00, Mo geschlossen; mittwochs freier Eintritt

    Preis

    CHF 12 Erwachsene, CHF 8 Neuenburger Einwohner, CHF 4 ermäßigt (Studierende, AHV, Arbeitslose, Militär, Gruppen ab 10), unter 16 kostenlos; mittwochs freier Eintritt

    Website

    mahn.ch ↗

    Standort

    MAHN Museum für Kunst und Geschichte auf Google Maps ↗

Kürzer oder länger: drei Varianten für Neuenburg

Nicht jeder hat einen halben Tag. Diese drei Zuschnitte nutzen dieselbe Route und lassen nur weg, was für dich gerade nicht passt.

Altstadtkern kompakt

Stopps: 4, 5, 6, 7

Für alle mit wenig Zeit: Rathaus, Gerechtigkeitsbrunnen, Schlosshof und Kollegiatkirche liegen so dicht beieinander, dass du zwischen ihnen nur 7 Minuten gehst. Alles ist frei zugänglich, das Rathaus von außen. Mit Schauen und einem Rundgang durch die Kirche reicht dafür eine knappe Stunde.

Die ganze Runde ohne Museen

Stopps: 1, 2, 4, 5, 6, 7, 9, 10

Für Spaziergänger, die Stadtbild und Geschichte wollen, aber keine Ausstellungen. Du gehst die komplette Runde mit 1 Std. 5 Min. reiner Gehzeit und lässt die drei Museen am Weg liegen. Eintritt fällt höchstens am Gefängnisturm an, wenn du hinein willst. Rechne mit gut zweieinhalb Stunden.

Museumstag

Stopps: 3, 8, 11

Für Regentage und Sammlungsfans: Naturhistorisches Museum, Ethnographisches Museum und MAHN, alle drei mit Eintritt. Auf der Route liegen zwischen dem ersten und dem letzten Museum 36 Minuten Gehzeit, und unterwegs kommst du ohnehin an Schloss und Kollegiatkirche vorbei. Plane dafür einen ganzen Tag ein.

Wie lange dauert der Neuenburg Rundgang mit Museen?

Die reine Gehzeit für die 4,6 km beträgt 1 Std. 5 Min. Die meisten Etappen in der Altstadt dauern nur wenige Minuten; die längste ist der Weg von der Basilika zum Naturhistorischen Museum mit 14 Minuten.

Realistisch sieht es so aus: Nur mit den freien Stopps, Schlosshof und Kollegiatkirche von innen und einer Pause an der Place des Halles bist du gut zweieinhalb Stunden unterwegs. Nimmst du ein Museum dazu, werden es etwa dreieinhalb Stunden. Wer alle drei Museen gründlich sehen will, macht daraus einen ganzen Tag. Der kompakte Altstadtkern geht in einer knappen Stunde.

Vor dem Start in Neuenburg

• Start und Ende: Empfohlen ist der Parc des Jeunes-Rives am See, wo die Runde auch wieder endet. Du kannst aber an jedem Stopp einsteigen und der Reihenfolge von dort aus folgen.
• Tageszeit: Wenn du in ein Museum, ins Schloss oder in den Gefängnisturm willst, geh tagsüber los. Die Außenstopps, der Park und die Place des Halles sind rund um die Uhr zugänglich.
• Eintritt: Eintritt kosten das Naturhistorische Museum, das Ethnographische Museum, das MAHN, die Führung im Schloss und der Gefängnisturm. Kinder unter 16 zahlen in den Museen und bei der Schlossführung nichts. Basilika, Kollegiatkirche, Schlosshof, Brunnen und Plätze sind frei.
• Pause: Die Place des Halles mit ihren Restaurants liegt kurz vor dem letzten Stopp und ist der beste Ort zum Sitzen. Der Park am Anfang eignet sich eher für das Ende der Runde.

Häufige Fragen zu Neuenburg